lunes, 24 de diciembre de 2012

Feliz Navidad a todos

Apreciados amigos y amigas, os escribo estas líneas para desearos una feliz Navidad y un mejor 2013. Lo hago hoy, 24 de diciembre, en que el ambiente gris y la niebla que impera en nuestro pueblo no constituyen un obstáculo para que los sitgetans y las sitgetanas conservemos la ilusión por celebrar una Navidad rodeados de la gente que queremos, mientras en miles de hogares se han iniciado ya los preparativos de las celebracions familiares. Y lo hago, al mismo tiempo que el Molt Honorable Artur Mas toma posesión 129º presidente de la Generalitat de Catalunya en uno de los momentos cruciales en la historia de nuestro país.

Este año, celebramos la Navidad en un contexto de enormes dificultades, con cada vez más gente que sufre y con las expectativas a corto plazo hipotecadas. Pero también celebramos la Navidad con la fortaleza intacta en nuestras convicciones y con la ilusión de ser conscientes que el horizonte nos ofrece nuevas oportunidades que debemos saber aprovechar.

El viernes pasado por la noche, aprobamos el Presupuesto del Ayuntamiento para el 2013, que recoge nuestra voluntat y nuestro programa para activar actuaciones de apoyo a las personas. El Carnet Blau y el Comedor social que abriremos en las próximas semanas serán los primeros resultados de esta agenda. El Presupuesto también impulsa la actividad económica, pone énfasis en la colaboración público-privada y continúa reduciendo el déficit heredado, que nos ocasiona tantos problemas en la gestión actual.

Soy plenamente consciente que el 2013 será un ejercicio difícil. Los datos y las previsiones no se cansan de repetirnoslo. Pero también tengo fe completa en el futuro porque estamos sentando las bases para dibujar un Sitges próspero, competitivo y cohesionado.

Permitidme que reproduzca uno de los inicios de un villancico tradicional catalán: “Del cel baixen els àngels”, porque expresa la ilusión que distingue a estos días:
“–Vint-i-cinc de desembre,
nit de Nadal
n’és la nit més hermosa
que hi ha en tot l’any,
perquè a Betlem ha nat d’una donzella
el Fill de Déu. (…)”

La fotografía que acompaña este post rememora la nevada de 1962, hace 50 años.

lunes, 17 de diciembre de 2012

El Carnet Blau: ayuda a las personas más necesitadas


El próximo 8 de enero empezará a funcionar el Carnet Blau, el nuevo servicio impulsado por el Ayuntamiento de Sitges que tiene como objetivo ofrecer beneficios fiscales en el pago de tasas, descuentos en el transporte urbano y accesos a promociones especiales en comercios de Sitges. El Carnet Blau está dirigido a parados, personas con rentas bajas, personas mayores y discapacitados.

El Carnet Blau es una de las actuaciones principales en la política de Servicios a las Personas programada por el Govern Municipal. La creación de esta iniciativa es una respuesta a la crisis y a la difícil situación que viven muchas familias sitgetanas. Para el Ayuntamiento de Sitges y para este gobierno, se trata de una de las actuaciones prioritarias para el próximo año y, por este motivo, hemos destinado –además de la máxima ilusón– los recursos humanos y técnicos necesarios.

Los titulares del Carnet Blau obtendrán, con esta iniciativa, una compensación por las dificultades que ha provocado la crisis. La campaña constituye un apoyo que se traduce en ayudas concretas y puntuales y, al mismo tiempo, una distribución más justa en el pago de tasas o servicios municipales.

Uno de los servicios que ofrecerá descuentos a los titulares del Carnet Blau será el Comedor Social, que el Ayuntamiento abrirá en las próximas semanas. Esta iniciativa, que el regidor Marc Martínez está ultimando, nacerá como otra respuesta a la situación de crisis que afecta cada vez a más familias. El Govern municipal, consciente de la importancia de este servicio, lo está dotando de los recursos necesarios. Por este motivo, los miembros del gobierno y los cargos de confianza hemos decidido donar la totalidad de la paga extra de Navidad a este servicio.

Paralelamente, el Carnet Blau se ha planteado para que sea un elemento de ayuda al comercio de Sitges. En los próximos días se podrá consultar en la web del Auintamiento la relación de establecimientos que ofrecerán descuentos o promociones especiales a lus usuarios de este Carnet. Esto permitirá a algunos sitgetanos que hasta ahora hacían las compras fuera del municipio, tengan la oportunidad de realizarlas en el pueblo al encontrar unos precios más competitivos.

Un comercio activo
Precisamente, este fin de semana tenemos diversas muestras del espíritu dinámico de nuestros comerciantes. Varias calles y zonas de Sitges han activado campañas que potencian el comercio de proximidad y que proyectan a Sitges como un destino de ocio y poder hacer las compras de Navidad. Iniciativas como esta constituyen un ejemplo de la línea a seguir.

lunes, 3 de diciembre de 2012

Nit de Premis Sitges 2012


El pasado viernes celebramos la decimoquinta edición de la Nit de Premis. Reproduzco en este blog mi intervención:

“Regidoras, regidores, Sr. Rector, presidenta de la Societat El Retiro, presidentes de entidades, galardonados, sitgetanos, sitgetanas, amigos, ¡buenas noches a todos!. Y en primer lugar enhorabuena a todos los galardonados. Como bien dice el anuncio de esta noche, hoy es un día de emociones, un día de reconocimientos, un día de identidad, un día de tradición, un día de cultura, en definitiva, un día de sitgetanismo. Y lo es porqué seguramente hay pocos lugares donde tengan la satisfacción de premiar cada año el talento y los valores en diferentes disciplinas del mundo de la cultura.

El ejemplo se basa tanto en las individualidades como en los colectivos que hoy reciben su reconocimiento en el campo de la música, escultura, pintura, literatura, fotografía, cine, teatro, circo o historia. Todo junto constituye un aliento de esperanza y un claro ejemplo de como la sociedad civil tiene la fuerza necesaria para seguir adelante en contextos tan complicados como los actuales.

Y es por este motivo que como alcalde tengo muy claro que hay cosas que no nos podemos permitir:
- Sea cual sea el grado de dificultad económica, no podemos permitirnos castigar el desarrrollo de la cultura en todas sus manifestaciones.
- No podemos permitirnos castigar a las entidades que hacen posible que la cultura tenga un espacio para nacer, crecer y madurar.
- No podemos permitirnos castigar a nuestra sociedad, dinamitando los  beneficios de unos valores que por falta de mecanismos que permitan cuantificar los resultados económicos, queden con frecuencia fuera de las prioridades.
- No podemos permitirnos que la lengua y cultura propias del País, sufran ningún ataque más bajo el disfraz de la crisis.

Y quiero reiteraros mi más sincera voluntad, tanto personal como Alcalde de Sitges, como del Gobierno que presido, que trabajamos pensando y posicionando LA CULTURA COMO SERVICIO PÚBLICO BÁSICO. Para conseguirlo, necesito también vuestra más directa y estrecha colaboración. Y os digo esto porqué como sabéis, durante estos días estamos trabajando en la elaboración de los nuevos presupuestos municipales. Unos presupuestos que no nos dan, ni con mucho, más margen que el del año pasado.

Y es ahora, en una situación en la que se pide corresponsabilidad a los ciudadanos a través de los impuestos, cuando se solicitan sacrificios a los trabajadores municipales, cuando se replantean y se intentan optimizar los servicios municipales, como hemos hecho con la Escola de Música, es ahora y en este entorno, cuando la Cultura está al borde del abismo a punto de ser aparcada de las prioridades de cualquier administración con dificultades. PERO ESTO NO PASARÁ EN SITGES. 

Os podéis imaginar que una de las reclamaciones más fáciles y demagógicas que nos llegan a los responsables políticos en tiempos de recortes, es que se empiece a recortar por las entidades, pasando por las fiestas y acabando por todo lo que represente manifestaciones tradicionales o culturales. 
Y es evidente que también estos colectivos, las entidades o las asociaciones que promueven la cultura y la tradición han de realizar un esfuerzo, pero no las podemos aniquilar, NO OS QUEREMOS ANIQUILAR.

Y no lo podemos hacer, porqué el retorno social que aportan estas entidades como la que esta noche nos acoge, El Retiro, es mucho mayor que aquella aportación que pueda llegar desde el Ayuntamiento. No nos podemos permitir conducir a puntos de no retorno a las entidades centenarias de Sitges que, gracias a la sociedad civil, han dado y dan mucho más de lo que ahora les podemos dar. ¿Alguien tiene más argumentos para cuestionar esta realidad?. Porqué hay gente que lo está haciendo.

Por otro lado, y más allá del tejido social y asociativo que promueve la cultura, hemos de ser capaces de enriquecer y potenciar sus virtudes de desarrollo económico, que no son pocas. Digo esto porqué en momentos como el actual no podemos perder de vista la capacidad de generaración de riqueza que supone la cultura y la creatividad en todos sus ámbitos. Un activo que más allá de Sitges, forma parte de la identidad de nuestra Catalunya.

Sitges vive del turismo. Somos un pueblo atractivo que basa su actividad económica en buena parte, en los servicios que ofrecemos a nuestros visitantes. Pero es muy importante que no olvidemos que estos visitantes escogen Sitges, no solo por nuestro entorno, sino porqué en Sitges la cultura constituye una oferta sólida y de calidad. Desde las expresiones más pequeñas, hasta el preciado y envidiado patrimonio de nuestros museos.

Comprended, pues, que no nos podemos permitir el lujo de relegar a un papel secundario la oferta cultural de Sitges en todas sus manifestaciones. Por eso, os pido vuestra ayuda, y lo hago invitándoos y pidiéndoos que trasladéis este mensaje a todos los que afirman que se pueden cerrar las entidades, eliminar actividades, festivales o fiestas y dejar morir el patrimonio.

Sé que lo que estoy diciendo hoy recibirá muchas críticas y adversidades. Pero este es mi compromiso, el compromiso del Gobierno de Sitges. Son tiempos de revisión, tiempos de replanteamientos, esfuerzos y ajustes, pero no podemos dejar que desaparezca la riqueza que nos aporta los valores de la cultura. Porqué estoy convencido de que la cultura nos ayudará a salir de esta situación, la cultura nos lo agradecerá, la cultura siempre existirá, la cultura nos hará individual y colectivamente cada día mejores!

Visca la Cultura, Visca Sitges!”

martes, 20 de noviembre de 2012

Escola de Música: punto y seguido


El mes pasado dió comienzo el nuevo curso de la Escola Municipal de Música Montserrat Almirall de Sitges (EMMMAS) con un nuevo formato, un escenario adapatado y renovadas ilusiones. Después de un triste capítulo que supuso la interrupción de la actividad en el curso pasado a causa de los problemas económicos de la empresa concesionaria, el Gobierno Municipal ha asumido el compromiso de que Sitges continúe teniendo unos estudios públicos de música, con el fin de que los niños y jóvenes de la localidad puedan realizar su formación en esta materia y, al mismo tiempo, contribuir a dibujar un sistema educativo y cultural con más opciones y capacidades.

Las instalaciones de la Escola Esteve Barrachina constituyen el nuevo espacio del EMMMAS. El pasado 22 de octubre comenzó el curso 2012/13, que conserva las mismas clases que los cursos anteriores. Y en estas primeras semanas ya hemos podido ver que el espíritu de la que fue la gran profesora de música de tantas generaciones de sitgetanos, Montserrat Almirall, la senyu, se sigue manteniendo en el programa y en la vocación de profesores y alumnos.

La refundada Escola Municipal de Música Montserrat Almirall ha sido posible gracias al trabajo llevado a cabo por la concejalía de educación del Ayuntamiento, la colaboración de la Escola Esteve Barrachina, el esfuerzo de las dos cooperativas que han asumido la gestión y la ilusión de los alumnos y de sus padres. Por este motivo, para el Gobierno Municipal constituía una prioridad dotar a la escuela de los instrumentos que asegurasen la recuperación de su actividad, y al mismo tiempo impulsar un nuevo modelo de gestión que aprendiera de los errores del pasado y garantizase un proyecto hecho a medida de la realidad, que no se estire más el brazo que la manga.

Y en este camino, había que dotar a la escuela recuperada, no solo de los instrumentos y métodos que permitieran su continuidad, sino también de la visión cercana que requiere cualquier proyecto educativo y cultural que se realice en Sitges. Por consiguiente, que Pinyu Martí sea el nuevo director es una garantía de que la EMMMAS ha escogido el camino que conviene a todos los jóvenes que quieran aprender música y que, en definitiva, le conviene a Sitges.

La proyección de la Fundació Stämpfli
Las instalaciones de la Fundació Stämpfli – Art Contemporani acogen desde principio de mes una nueva muestra de su colección permanente. Una renovada exposición de obras de arte contemporáneo de artistas de renombre internacional que, generosamente, han sido cedidas por sus autores al pueblo de Sitges.

Nunca podremos agradecer al matrimonio Stämpfli su amor por la localidad que los ha acogido. La Fundació Stämpfli –como otras iniciativas anteriores impulsadas por Pere y Anna Maria, como las fiestas de la calle d’en Bosch o la recuperación de edificios de gran valor patrimonial en esa misma calle– son un regalo que hay que agradecer como se merece. La colección de 80 obras de la Fundació, de las que ahora se exponen 35, constituyen un  nuevo elemento que refuerza y proyecta el perfil cultural de Sitges.

martes, 6 de noviembre de 2012

El Miramar, patrimonio de Sitges

La semana pasada firmé con el diputado de Hacienda y Recursos Internos de la Diputació de Barcelona, Carles Russinyol, el acuerdo de cesión gratuita al Ayuntamiento de Sitges durante un período de seis años del edificio Miramar, propiedad del organismo provincial, para usos administrativos y dependencias municipales. Es la primera vez que el uso de este edificio, de valor patrimonial y público de gran importancia, se cede al Ayuntamiento más allá del limitado marco de una legislatura, es decir esta duración del convenio –en contra de la tónica dominante en los últimos años– se hace pensando en el futuro y no sólo en las necesidades del presente: sin especular políticamente sobre que gobiernos lo gestionarán, tanto en el Ayuntamiento como en la Diputació.

Con este acuerdo, el Miramar permite reubicar una sustancial parte de las dependencias municipales, que desde hace casi dos años se han concentrado en el edificio Sitges Reference, en Les Pruelles. La cesión resulta determinante para cerrar definitivamente la triste etapa de este nuevo edificio, que ha sido un negocio desastroso para el Ayuntamiento, en el que, por culpa de decisiones erróneas y sin previsión, hemos tenido que destinar dinero por partida doble: como una inversión inicial y para pagar un alquiler que nunca debería de haberse producido. El Sitges Reference escenifica el modelo de gestión pública que nos ha llevado a la crítica situación financiera que sufrimos en la actualidad.

El Miramar acogerá dependencias municipales en las plantas superiores y mantendrá parcialmente la primera planta y parcialmente la planta baja para usos culturales y públicos, con la voluntad de que las instalaciones estén al servicio de las entidades y asociaciones sitgetanas. Carecer de otros locales públicos donde ubicar las oficinas municipales y la negativa de este gobierno a destinar dinero para alquilar locales innecesarios aconsejan esta reconversión parcial del Miramar en dependencias del Ayuntamiento. La necesaria ubicación de las dependencias municipales no altera el uso y la función artística y creativa que este edificio desarrolla en el mapa cultural de la localidad. La Concejalía de Cultura gestionará los espacios de las plantas baja y primera para exposiciones, actividades, proyecciones y otras iniciativas culturales.

Con esta medida –unida a una rigurosa planificación de los servicios municipales y atención al público– conseguimos, por un lado, reducir el déficit acumulado y, por otro, recuperar la centralización de buena parte de las oficinas municipales, mientras continuamos dando respuesta a parte de las necesidades culturales de Sitges.

lunes, 29 de octubre de 2012

La revisión catastral: mitos y verdades

La revisión catastral: mitos y verdades El pasado 16 de octubre, ante un auditorio del Edificio Miramar lleno a rebosar, el regidor de Hacienda e Innovación Pública, Jordi Mas, presentó en Audiencia Pública los motivos de la revisión catastral y aclaró las dudas de los propietarios de bienes inmuebles de Sitges. Este miércoles, yo mismo tuve la oportunidad de asistir a un acto similar con los vecinos del Garraf y Les Botigues para exponer las razones y los motivos de esta obligada acción.

No es satisfatorio para el Gobierno que presido, subir los impuestos, y menos en tiempos de crisis como el que vivimos. Pero, hay momentos que los gobernantes han de tomar soluciones desagradables, impopulares y dolorosas. E incluso, decisiones determinadas por ley de obligado cumplimiento. Y este es uno de esos momentos.

La situación económica del Ayuntamiento es, como todo el mundo sabe, complicada. La deuda y el déficit que se encontró este gobierno, ahora hace ya casi año y medio, es insostenible y requiere medidas urgentes e imprescindibles para reducir ambas cosas. Desde que entramos en el gobierno, hemos aplicado una política de austeridad y reducción del gasto, que nos ha permitido reducir mucho la deuda. Por ejemplo, en sueldos de cargos electos y de confianza, la reducción es de 400.000 euros anuales. Y todas las partidas referentes a inversiones, convenios, subvenciones y otras actuaciones han sufrido también drásticas y obligadas reducciones. No hace falta recordar que se han recortado drásticamente los presupuestos destinados a fiestas (la Festa Major ha rebajado más de un 50% su presupuesto). Los gastos de representación han bajado más del 80%. No había otra opción como consecuencia de la elevada deuda y del déficit existente. Y los que ahora cuestionan esta decisión, no la ejecutaron por falta de rigor y de responsabilidad hacia todos los sitgetanos y sitgetanas.

El incremento del Impuesto de Bienes Inmuebles permitirá compensar esta situación tan complicada por la que atraviesan las finanzas municipales a causa de la pésima e irresponsable gestión de los últimos años. La revisión del IBI está establecida por el Ministerio de Hacienda y Administraciones Públicas, que determina que los valores catastrales se han de efectuar cada diez años. El año de la última revisión fue en 1994; por tanto, el Ayuntamiento de Sitges estaba incumpliendo la ley desde hace años. Y no solo la ley, sino que no haberlo subido en época de mejor contexto económico, como hubiera sido lo más razonable, nos obliga a hacerlo ahora, con una situación muy complicada para todo el mundo. El aumento de la tasa ha sido planificado para poderlo hacer de manera escalonada durante 10 años. El año que viene, el incremento será del 20%; en 2014, del 6% y en 2015, del 4%. De ninguna forma, como han manifestado algunos grupos, malintencionadamente, el incremento se sitúa en el 300% ni en ninguna otra cifra que no sean las que acabo de exponer.

Somos plenamente conscientes de que se trata de una medida difícilmente aceptada por parte de los contribuyentes, pero quiero que el conjunto de la población sepa que no había otra opción si no queríamos llevar al Ayuntamiento a una calle sin salida, las consecuencias hubieran sido más catastróficas para todos: vecinos, empresas y muncipio. Con la voluntad de que sea más soportable el incremento, hemos actividado facilades de pago (se podrá fraccionar en tres plazos) y, al mismo tiempo, hemos agilizado una línea de ayudas para los mayores de 65 años, dado que este es uno de los segmentos de la población que acumula más dificultades. Los destinatarios de estas ayudas las pueden tramitar a través de la Oficina de Atención Ciudadana (OAC) hasta el próximo 31 de octubre.

miércoles, 17 de octubre de 2012

Aproximando el Festival a Sitges

El domingo finalizó la 45ª edición del Sitges – Festival Internacional de Cinema de Catalunya con un rotundo éxito de público y una sensación muy positiva que se vive por la localidad: el Festival se acerca a Sitges. Acciones como las sesiones de cortometrajes en la playa, la decoración de las calles o la potenciación de los espacios del Retiro, con una segunda inauguración del festival o el Prado, con una gala de preclausura.

Desde el Ayuntamiento de Sitges somos conscientes de la importancia de volver a asociar el Festival con la imagen de Sitges. No era (y no es) suficiente la presencia del nombre de nuestra localidad en el certamen, se ha de visualizar el contexto geográfico y social donde nació el Festival ya que es parte indisociable de su origen, pero también de su talante y de su futuro. Sitges, como población y como sentimiento, es una parte central de este acontecimiento cinematográfico. Sitges 2012 ha apostado por este camino y ha conseguido que los rincones más característicos de nuestra población estuviesen presentes en las crónicas de los medios de comunicación. Un claro ejemplo es el reportaje que se emitirá el próximo jueves en el programa de Cinema 3 de TV3 con una entrevista en exclusiva al cineasta Neil Jordan que se realizó en el Paseo Marítimo con la parroquia de fondo.

Otro importante hecho fue la realización de los coloquios posteriores a las proyecciones de las películas postscreenings) en el Prado, el Retiro y otros establecimientos la población. Con esta acción, se refuerza el papel de los dos cines de Sitges como espacios con presencia propia dentro de la programación de un Festival que este año ha proyectado más de 250 películas gracias al buen trabajo de un equipo encabezado por Ángel Sala. No quiero dejar de destacar la implicación de los patrocinadores que han continuado confiando en el festival, de los restauradores que han elaborado el Menú Fantàstic, los establecimientos comerciales que han engalanado sus locales y aparadores para la ocasión, o los muchos niños y niñas de los colegios de Sitges que han dibujado el festival para enseñarlo a todo el mundo que durante estos días han paseado por nuestras calles.

Todavía queda mucho camino por recorrer, pero lo más importante es que ya se ha empezado a caminar en una dirección que beneficia a Sitges y, por tanto la dinamización económica del municipio. El Festival no se puede entender sin Sitges ni su gente. La edición de este año ha demostrado que el certamen vuelve a emprender una orientación que engloba y une el festival de género más importante del mundo con la población que le ha visto nacer y que forma parte de su ADN.

viernes, 5 de octubre de 2012

Un Sitges totalmente fantástico

Hoy inauguramos la 45ªedición de Sitges – Festival Internacional de Cinema Fantàstic de Catalunya; para todos nosotros, el festival. Durante diez días, Sitges atrae la atención de los amantes del cine, especialmente del fantástico, que convierte nuestra localidad en destino de cinéfilos, artistas, representantes institucionales, de la industria y de los medios de comunicación.

Ayer por la noche tuve la oportunidad de reunirme con el equipo y los voluntarios que hacen que sea posible la organización y funcionamiento del Festival y les transmití un mensaje: durante estos diez días la marca Sitges está en vuestras manos. El Festival es la iniciativa de Sitges con mayor proyección estatal e internacional. El coste del impacto que tiene en los medios de comunicación constituye una inversión excepcional, que permite que el nombre de nuestra localidad sea conocido en todo el mundo.

El Festival nació hace 45 años por la iniciativa de un grupo de sitgetanos. Durante todo este tiempo, ha crecido, ha ampliado sus formatos, ha modificado su nombre, se ha adaptado a las nuevas demandas y necesidades y se ha convertido en el primer certamen de género fantástico del mundo. Para Sitges constituye un acontecimiento de primer orden y un motivo de satisfacción y orgullo, que este Festival haya conseguido el nivel y reconocimiento del que disfruta en la actualidad.

Este año, como ya se empezó a aplicar el año pasado, el Festival ha reforzado su acento sitgetano. La doble inauguración que haremos esta noche recoge este espíritu, que, para el Ayuntamiento, constituye una prioridad. El auditorio del Meliá es un equipamiento de primer nivel, gracias a que el Festival ha conseguido una proyección que no hubiese sido posible de otra manera. Pero, el Festival sin Sitges, su entorno y su ambiente tampoco sería lo que es. Por este motivo, el equilibrio de los dos ejes y su buena combinación es la llave para que Sitges – Festival Internacional de Cinema Fantàstic de Catalunya, el festival, sea un ejemplo de manifestación cultural de primer nivel. Nos sentimos muy satisfechos.

lunes, 24 de septiembre de 2012

Una fiesta que nos seduce

Santa Tecla cierra nuestro calendario de fiestas populares de verano. Es el final de la temporada, el momento de cerrar una puerta y abrir otra, cuando Sitges se encuentra a sí mismo, y el ambiente como el aire de otoño, cambia y nos llega más nítido. Santa Tecla es una fiesta que con los años hemos aprendido a querer cada vez más y que forma parte de nuestro ADN. Es más que una celebración: un sentimiento. Con vuestro permiso, os reproduzco el BAN de Santa Tecla, la Festa Major pequeña.

“Más que una celebración, un sentimiento.

Grallas, gaitas, timbales, pólvora, los palos picando la tierra o entre sí, la banda y la cobla. Por Santa Tecla todo se combina en una sinfonía equilibrada y dinámica que nos hace disfrutar de la fiesta con un ritmo frenético y un sentido familiar. Y es que todos los ciudadanos nos sentimos cerca unos de otros, nos convertimos en una gran familia compartiendo un mismo sentimiento y el amor por una fiesta que vivimos con pasión y compromiso.

El mundo se para mientras la comunión de todos estos elementos sale a la calle. Los más pequeños dejan de ser simples espectadores para convertirse en los verdaderos protagonistas de la fiesta. Para muchos han sido semanas de trabajo, de ensayo, de poner el hilo en la aguja para que los bailes y entremeses, los gigantes, las bestias (dragones, águilas) de fuego infantiles salgan esplendorosos y luciendo ante el pueblo que les espera, ansioso. Cada aportación es necesaria, cada trabajo importante, todos los esfuerzos suman y como resultado, más allá de la celebración, un sentimiento.

Todo junto son sensaciones que, este año, saldrán de los límites del casco antiguo para acercarse al barrio de Poble Sec de la mano de la pendonista de Santa Tecla, Sandra Rubí. La Procesión Cívica del día 22 hará un recorrido insólito que empezará en la calle Pins Vens, visitará las Cases Noves, tendrá que atravesar las vías del tren para llegar a la Parroquia, dejando atrás imágenes inéditas de bailes y entremeses en calles donde nunca antes los habíamos visto.

Sin perjuicio de la legalidad vigente en materia de horarios de apertura de comercios en municipios turísticos y respetando los derechos reconocidos a sus trabajadores, este Consistorio recomienda encarecidamente a todos los comerciantes de Sitges que, para que todo el mundo pueda disfrutar de la fiesta, los comercios permanezcan cerrados en este día tan señalado.

También, se pide no aparcar ninguna clase de vehículos en el itinerario de la Procesión Cívica del 22 de septiembre, y en el recorrido de la Matinal Infantil y de la Procesión de Santa Tecla del día 23 de septiembre. Sin perjuicio que se aplique la legalidad vigente para los estacionamientos antireglamentarios, de acuerdo con la normativa, este Ayuntamiento no se hará responsible de los desperfectos que se puedan ocasionar como consecuencia del desarrollo de los actos de Santa Tecla en esas calles a propiedades como vehículos, cristales, toldos de comercios y domicilios.

Hace solo unas semanas que Sitges celebró la Festa Major y, durante los próximos días, volveremos a repetir los sonidos, imágenes, y los olores propios de nuestra tierra, todo lo que nos hace sentir sitgetanos, y lo haremos por Santa Tecla, por nuestra patrona y por todas nuestras tradiciones, las de Sitges y las de nuestro país.

Sitgetanas, sitgetanos, disfrutad! Que las familias al completo salgan a la calle, que los más pequeños puedan lucir todo el trabajo que han realizado para honrar a la patrona y que los amigos o conocidos se encuentren para compartir momentos adornados con sentimiento. Participad, pero sobre todo hacedlo con civismo y respeto, y vivid Santa Tecla con la intensidad que se merece.

Visca Sitges y visca Santa Tecla!

Miquel Forns i Fusté,
Alcalde de Sitges”

lunes, 10 de septiembre de 2012

Un 11 de septiembre que ha de ser histórico


Ahora hace un año, Sitges tuvo un protagonismo relevante en la celebración oficial de la Diada Nacional de Catalunya. La participación de la Moixiganga en los actos organizados por el Govern ante el Parlament fue un orgullo colectivo al ver nuestro emblemático baile en un marco tan significativo.

Un año después, el panorama nacional ha sufrido una gran conmoción. El sentimiento independentista ha aumentado ampliamente siendo mayoritario en nuestro país. La actual situación de crisis es una de las causas, ya que el déficit fiscal que sufrimos los catalanes es terriblemente injusto, por lo que la sensación cada vez más extendida de que el Estado no ha asumido ni asumirá nuestra realidad nacional hace que cada vez más los catalanes crean que la única salida es el independentismo.

La Diada Nacional es una conmemoración institucional y festiva, aunque nunca ha dejado de ser una jornada reivindicativa, cuando menos para todos los que creemos en la libertad completa de nuestro país. Este año, el carácter reivindicativo adquiere un relieve y protagonismo acentuado por la sensación que tenemos la gran mayoría de que Catalunya necesita dar un paso adelante, para asegurarnos nuestro futuro como pueblo y el bienestar de nuestros ciudadanos.

Con vuestro permiso, reproduzco el BANDO publicado con motivo de la Diada Nacional:

BANDO DE LA DIADA NACIONAL DE CATALUNYA
Sitgetanas y sitgetanos
Como cada año la Diada del Onze de setembre también llega a Sitges. Un día en el que conmemoramos los hechos del 11 de septiembre de 1714 y rendimos homenaje a la figura de Rafel Casanova y a la de todos los catalanes y catalanas que a lo largo de la historia han luchado, muchos perdiendo la vida, por la libertad y los derechos de Catalunya.
El 11 de septiembre también sirve para reivindicar nuestra esencia, nuestro carácter, nuestra cultura, nuestra lengua y también nuestras instituciones. Nuestro país tiene orgullo y vive con legitimidad, por eso nunca renunciaremos a nuestra identidad ni a nuestra soberanía.

Hace falta pues, más que nunca, y en un momento de severas dificultades como el que estamos viviendo, dejar de lado lo que nos separa y materializar todo lo que nos une. Hace falta unidad pero también hace falta lealtad al país y a sus instituciones. El destino de la nación catalana está en manos de todos y necesitamos grandes dosis de compromiso.
Catalunya nos necesita. Desde los pueblos y ciudades de nuestro país podemos contribuir a que nuestra querida tierra vuelva a estar donde merece. Nuestro consistorio esta comprometido con el país y por esto, en el día a día seguimos aportando nuestro granito de arena para construir la Catalunya de progreso, igualdad, libertad y justicia social que todos deseamos.

Hace falta más que nunca defender Catalunya, mostrarla al mundo, por eso os invito a que engalanéis vuestros balcones con la bandera de nuestro país, la senyera.
También os invito a que viváis la Diada Nacional con intensidad y participéis en el acto institucional que en Sitges se celebrará el 11 de septiembre a las 11 horas ante del monumento al Doctor Robert en la plaza del Ayuntamiento.
Vivamos la Diada con un horizonte de libertad.

Visca Sitges, Visca Catalunya

jueves, 30 de agosto de 2012

Sí, ha sido una buena Festa Major (y esto nos hace más felices)

Ha sido una buena Festa Major. Es la sensación dominante en la comisión, las collas y el conjunto del pueblo. El contexto y la situación económica suponían, de entrada, un hándicap para que la más grande de nuestras fiestas tuviera el esplendor y el éxito que le corresponde y se merece. Pero, como ya ha pasado en anteriores fiestas que han sufrido la reducción de presupuesto este año (cabalgata de reyes, Carnaval, Corpus…), la Festa Major ha estado por encima de sus limitaciones económicas y ha demostrado que, con menos dinero y más imaginación, también se pueden realizar celebraciones de alto nivel.

El esfuerzo llevado a cabo por la Comissió de Festa Major i Santa Tecla, las collas y las entidades merece un reconocimiento explícito. La dedicación, la paciencia y la ilusión demostrada por la gente que organiza la fiesta es uno de los mejores elementos que ayudan a entender porqué nuestra Festa Major es única. Algunas de las fórmulas de la comisión para buscar ingresos alternativos –igual que nuevas formas de participación y de disfrutar la fiesta– han tenido una notable aceptación. Las más de 600 personas que participaron en la iniciativa Castell de focs en calma así lo avalan. También ha sido positiva la propuesta Amics de la Festa, que ha contado con cerca de 1.300 amigos. Se trata de un camino que tiene futuro y que puede dar más de sí en próximas ediciones.

En el balance negativo, no puedo dejar de mencionar los incidentes que ocurrieron la noche de la Festa Major en el paseo. Fueron lamentables y preocupantes, no solo por la violencia con que se produjeron, sino por la amenaza que supone para cualquier vecino de Sitges que quiera disfrutar la fiesta con el civismo que le corresponde. No es un hecho aislado ni único de Sitges, ya que otras localidades han sufrido problemas similares este verano, pero debemos de tomar nota y saber responder con las medidas oportunas. No se puede permitir que la fiesta (en este caso, la Festa Major, si bien es válido para cualquier otra fiesta local) estén amenazadas por hechos de esta categoría.

Pasada la Festa Major y a la espera de la llegada de la fiesta de la vendimia, el 11 de Setembre (que este año adquiere una relieve más significativo a causa de la situación que padece el país y nuestras aspiraciones colectivas) y Santa Tecla, Sitges espera un nuevo ciclo donde aplicaremos lo mismo que hemos aplicado en la Festa Major: esfuerzo e imaginación para superar las adversidades.

Fotografía de Marta Fontanals

lunes, 20 de agosto de 2012

La esencia de la Festa Major

Lunes 20 de agosto. Con el pregón que esta noche leerá el buen amigo Miquel Marzal empiezan oficialmente los actos de nuestra Festa Major. Es, sin ninguna duda, la semana más especial para todos nosotros, los días en que el corazón late a una velocidad superior, en que las sensaciones adquieren una dimensión especial, en que los sentimientos estallan en miles de chispas. Ninguna fiesta es como la Festa Major y en pocos lugares del país se vive la Festa Major con la intensidad, emoción y sentimiento que distingue la nuestra.

La Festa Major 2012, como tantas otras manifestaciones y actuaciones, también está marcada por el difícil contexto económico y social que vivimos. Las restricciones presupuestarias se han acentuado en el presupuesto de la Comisión, que ha trabajado con inteligencia, habilidad y obstinación para que la esencia de la Festa se mantenga firme y viva y su desarrollo sea tan bueno como han sido los trabajos preparatorios. Los esfuerzos que las collas, los músicos, las compañías y grupos contratados y el resto de proveedores han llevado a cabo merecen un agradecimiento sincero y público. Como también hay que resaltar la colaboración que las empresas patrocinadoras han hecho este año para compensar la caída de la aportación pública.

La Festa, en su sentido y esencia, es ajena a restricciones y crisis. La Festa existía antes de que hubiesen aportaciones públicas y continuará proyectándose en el futuro como un signo de identidad y afirmación colectiva. El nuevo marco económico que vivimos nos obliga a reducir e incluso, eliminar determinadas partidas. Aunque, lo que no conseguirá la crisis y las obligaciones que se derivan es reducir la pasión que despierta la Festa Major.

El alegre sonido de las grallas, la composición visual de los bailes, el sentimiento del Ofici, la majestuosidad del castillo de fuegos, el olor a nardos, la emoción de los castells, el compás de las sardanas… la Festa Major admite mil visiones que confluyen en un mismo punto de salida y de llegada. La magia de la Festa Major se mantiene inalterable a los cambios que vive Sitges, a las transformaciones buscadas o forzadas, a la llegada de visitantes y nuevos vecinos. La Festa Major es nuestro territorio compartido donde reafirmamos nuestro sentido de pertenencia a un pueblo. Y esto, ni la crisis consigue romperlo.

BANDO de Festa Major: http://www.sitges.cat/jsp/noticies/detall.jsp?id=31990223

Fotografía de Marga Domingo

jueves, 16 de agosto de 2012

Top Manta: los compradores también serán sancionados


La semana pasada anunciamos una campaña que sancionará también a los compradores de los Top Manta en nuestro municipio. Se trata de un nuevo paso adelante en la lucha contra la venta ilegal que está haciendo el gobierno municipal en los últimos meses, desde que en el mes de marzo activamos la campaña de presión policial.

La proliferación de vendedores conocidos como Top Manta es un problema para muchos municipios turísticos de nuestro país. Desde la misma ciudad de Barcelona hasta otras destinaciones menores, la presencia constante de estos vendedores –perfectamente organizados para saltarse la presión policial– ha ido incrementando en los últimos  años. De hecho, no se trata de un fenómeno estrictamente catalán o español, sino común en muchas otras destinaciones turísticas europeas.

El actual contexto de crisis acentuada ha favorecido su propagación y la han convertido en un problema capital en las calles de pueblos y ciudades, consecuencia –al mismo tiempo– de la entrada masiva en el Estado de inmigrantes durante la primera década de este siglo. En Sitges, los Top manta son un problema por partida doble: de un lado, porque suponen una competencia desleal para los comercios que pagan sus impuestos y mantienen abiertos sus negocios los doce meses del año; y del otro, porque su presencia hiere la imagen de turismo de calidad que distingue y persigue nuestra población.

La concentración de los Top Manta en una misma área (formada por el tramo inferior de la calle Parellades, Marquès de Mont-roig y Primer de Maig) provoca el lógico enojo de los comerciantes de esta zona. Y tienen razón. Así se lo hemos hecho saber en las reuniones que hemos tenido para abordar esta situación.

El Ajuntament es consciente de la situación y, por este motivo, aplica desde Setmana Santa mesuras de presión policial, que se han intensificado este verano. Los agentes de la Policia Local, así como los de los Mossos d’Esquadra o el apoyo del Cuerpo Nacional de Policía, han intensificado la persecución de estos vendedores. Gracias a estas acciones, hemos conseguido reducir y minorizar su presencia.

Pero sabemos que esto es insuficiente y, en consecuencia, hemos querido hacer otros paso adelante. Por este motivo, comenzaremos a aplicar sanciones para los compradores de estos productos ilegales. Los ciudadanos tienen que ser conscientes que, comprando a estos vendedores, son partícipes del problema.

La suma de la persecución contra los vendedores, el refuerzo policial durante lo que resta de campaña de verano y las nuevas sanciones a compradores contribuirán a minorizar y, con el tiempo, eliminar este problema. No será fácil. Como decía antes, no es un problema estrictamente local –y se tiene que ser consciente del entorno social y económico que lo impulsa–, pero trabajaremos de manera firme.

jueves, 26 de julio de 2012

Audiencia Pública: buen balance

El pasado martes 24 celebramos en el Edifici Miramar una audiencia pública para responder a las preguntas y dudas de los sitgetanos y sitgetanas sobre la gestión del gobierno municipal, una vez transcurrido el primer año de funcionamiento.

He quedado plenamente satisfecho por diversos motivos: en primer lugar, porque el formato de este tipo de acto resultó, además de válido, francamente recomendable, y hasta necesario. En un momento en que los gobernantes y la gestión pública aparecen distanciados del conjunto de la opinión pública, las iniciativas orientadas a obtener proximidad y mutua complicidad requieren la máxima atención y ayuda posible. Este gobierno, comprometido con las políticas de participación y transparencia, apostará de manera decidida por las acciones orientadas a que las personas sean protagonistas. Y la audiencia que convocamos el martes fue un buen ejemplo.

En segundo lugar, me hizo especialmente feliz el espíritu participativo del acto. Asistieron más de 150 personas, que mostraron sus inquietudes, preocupaciones e interés por los asuntos de actualidad de Sitges y los problemas más latentes de la localidad. Vivimos momentos difíciles. El Ayuntamiento de Sitges, ni mucho menos, está excluído de esta situación terriblemente compleja. Sufrimos y acumulamos una inmensidad de problemas –la mayor parte a causa de una errática gestión que durante años llegó a gastar más de lo que se ingresaba–, pero también es cierto que la voluntad para buscar soluciones y obtener pequeñas consquistas en el día a día es inmensa. Una de las principales conclusiones que saqué del primer año de mandato– y que se puso de manifiesto en el acto del Miramar– es que detrás de cualquier problema hay una posible solución.

Por último, esta audienca pública confirmó que las principales apuestas del gobierno municipal en sus líneas de gestión son en buena parte compartidas por el conjunto de la población, según se pudo comprobar el martes. Las más de 50 preguntas realizadas constituyeron un ejemplo de los problemas que más preocupan a los ciudadanos y también al gobierno municipal.

La limpieza, el ruido, el civismo, la seguridad o el modelo turístico centraron la mayoría de las intervenciones. Fueron planteamientos reales, con una preocupación evidente en las casas sitgetanas y que comparto plenamente. Mi responsabilidad como alcalde es buscar soluciones posibles por complejos que sean los problemas o viciadas sean las herencias recibidas. Las posiblidades económicas del Ayuntamiento son muy limitadas y, obviamente, esto condiciona buena parte de las políticas, pero como se ha puesto de manifiesto en numerosas ocasiones en los últimos meses (desde la organización de la cabalgata de Reyes hasta la asimilación por parte del Ayuntamiento de la limpieza de las playas) no ahorraremos esfuerzos, imaginación e ilusión en obtener soluciones a los problemas, que sumados globalmente, dibujen un panorama mejor.

jueves, 19 de julio de 2012

El próximo día 24, Audiencia Pública

El próximo martes 24, a las 20 horas, en el Edificio Miramar presentaré a los ciudadanos de Sitges el balance del primer año de legislatura municipal del gobierno que, en junio de 2011, formamos CIU, PP, SGI y NH con el objetivo de liderar una mejoría en el Ayuntamiento de Sitges en un contexto muy difícil. El acto ha sido convocado con la finalidad de que los representantes de las entidades y asociaciones y el conjunto de la población puedan transmitir sus preguntas, sugerimientos o quejas al alcalde.

El acto se ha diseñado con el formato de Audiencia Pública, subrayando su carácter institucional, al mismo tiempo que se reafirma su condición de diálogo plural. Desde el primer momento, este gobierno ha tenido la firme convinción y decidida actuación de reforzar los canales y las vías de diálogo con los ciudadanos. Se trata de un propósito presente en la base de nuestra acción institucional y que intentamos aplicar en todo momento, si bien, en ocasiones, no siempre con el nivel de intensidad que a todos nos gustaría, pero que, con esfuerzo y buena voluntad, queremos mejorar cada día.

Por este motivo, quiero invitar a los sitgetanos y sitgetanas a asistir y participar en la Audiencia Pública. Para los que no puedan hacerlo fisícamente, hemos habilitado una opción electrónica para que nos trasladen sus reflexiones a través del correo electrónico: participacio@sitges.cat

Más información:
Primer año de gobierno: una valoración
Balance del primer año de gobierno

LA FESTA MAJOR CALIENTA MOTORES. Aprovecho estas líneas para felicitar al pregonero de la Festa Major de este año, Miquel Marzal, y a los pendonistas Trino Carbonell y Sandra Rubí, con los que me unen muchas cosas, entre las que se encuentra el amor por nuesta fiesta. Al mismo tiempo, quiero animar a la Comisión de Festa Major para que, a pesar del recorte del 55% continúe trabajando con la intensidad, imaginación e ingenio que está aplicando para disfrutar de una buena fiesta, aún y el contexto económico adverso.

viernes, 29 de junio de 2012

Inversiones hoteleras: Sitges genera confianza

A principio de los años 90, Sitges vivió una explosión hotelera que se reflejó en la apertura de nuevos establecimientos de categoría y en la reforma y reconversión de otros ya existentes. En poco tiempo, pasamos de dos hoteles de 4 estrellas a ocho. La apuesta por el turismo de convenciones y congresos, la labor del sector por romper la estacionalidad y la perspectiva de los Juegos Olímpicos de Barcelona fueron elementos que favorecieron este necesario impulso turístico de Sitges. La industria turística se modernizó y la población ganó nuevos horizontes gracias a una oferta más competitiva y de mejor calidad, que generaba movimiento económico los doce meses del año, en lugar de la tendencia de décadas anteriores, que concentraba la práctica totalidad de los ingresos en los pocos meses de la temporada.

Veinte años después, Sitges vive un fenómeno parecido. La situación económica es sustancialmente distinta (la crisis actual es más dura, negativa y se preve más larga que la que vivimos en la resaca del 92), si bien el punto de partida tampoco es comparable, ya que la reconversión de entonces ha sido la base que nos ha permitido desarrollar un sector turístico competitivo, que no viviese únicamente de la herencia del trabajo hecho por distintas generaciones y del apoyo de la marca, sino también de su capacidad actual, con unas infraestructuras y servicios de calidad.

Y, como hace dos décadas, la inversión privada actual –en buena parte procedente de familias sitgetanas– también apuesta por dotar a Sitges de instalaciones de calidad. Actualmente, y a pesar de la profunda crisis, el mapa hotelero de Sitges se está ampliando con significativas iniciativas, que mejoran globalmente nuestra oferta y, por tanto, nuestro posicionamiento. Hace dos semanas, abría el hotel Medium Sitges Park, en uno de los edificios creados por el arquitecto Gaietà Buigas en nuestro pueblo, una interesante y creativa apuesta con voluntad de participar en nuestra realidad local.

También, recientemente, ha abierto el hotel Utopía, un nuevo concepto de instalaciones con 145 plazas enfocado a todos los públicos con precios asequibles. Esta misma familia ha adquirido uno de los edificios de otra joya del modernismo, el hotel Romàntic, del que habilitará 22 habitaciones a pleno rendimiento el año que viene. En una línea similar, el hotel Alba –uno de los pequeños establecimientos que abanderan el turismo familiar, tan importante en nuestro modelo– ha sido objeto de una importante reforma, y renace con el nombre de hotel Sitges. Y también hay que considerar la destacada inversión que ha supuesto el Avenida Sofía Hotel Spa, que pone de manifiesto que Sitges es una localidad que genera confianza. El proceso que ha rodeado esta construcción, desde los primeros permisos concedidos por el anterior gobierno municipal, ha sido, un cúmulo de despropósitos que ha de poner de relieve que el respeto a la legalidad debe de ser siempre un punto imprescindible.

En las dos últimas décadas, probablemente se han hecho algunas cosas mal. La decidida –excesiva y desmedida– apuesta por el ladrillo ha sido, en ocasiones perjudicial para la que desde hace más de medio siglo es la base de nuestra economía: el turismo, al que hay que acompañar siempre que se hable de Sitges de la etiqueta “de calidad”. Por este motivo, y respondiendo a uno de los puntos esenciales del pacto de legislatura firmado hace poco más de un año por las cuatro fuerzas del gobierno municipal, este Ayuntamiento trabajará para conseguir iniciativas económicas positivas y aportará a sus impulsores las facilidades necesarias para que se conviertan en realidad.

martes, 19 de junio de 2012

Primer año de gobierno: una valoración

La semana pasada presenté, junto con los compañeros del Equipo de Gobierno, los resultados y la valoración del primer año de mandato. Pasados los primeros doce meses, ha llegado el momento de exponer ante los ciudadanos las primeras valoraciones y reflexiones sobre la gestión municipal.
Cuando, el 11 de junio de 2011, los trece regidores de CIU, PP, SGI y NH constituimos el nuevo gobierno –como resultado de la clara expresión de los ciudadanos de Sitges que optaron mayoritariamente por un cambio en la política errática de los últimos años– éramos conscientes que asumíamos una situación complicada. Extremadamente complicada. Como manifesté en la rueda de prensa de la semana pasada, este primer año de gobierno, se ha caracterizado con frecuencia por los sacrificios, las renuncias y la toma de decisiones difíciles a causa de la situación límite que nos encontramos en las finanzas del Ayuntamiento.

Con todo, también ha sido un año de mucho trabajo. Los trece regidores que formamos parte del gobierno hemos llevado a cabo un intenso trabajo, basado en tres ejes: trazar las líneas de acción del gobierno (enmarcadas en el Plan de Mandato), enderezar y gestionar internamente sus respectivas competencias y reforzar el diálogo y la ayuda con la sociedad civil, una ayuda que no siempre es posible de efectuar financieramente, pero que también se ha demostrado que se puede canalizar a través de diferentes foprmatos, en ocasiones más efectivos y viables que los  netamente económicos.
Este primer año de gobierno ha sido un año de un intenso trabajo, de soluciones imaginativas, de ilusiones intactas y de confianza, a pesar de todo, en el futuro. La situación heredada y el complicado entorno económico han sido, en este sentido, un obstáculo que limitaba nuestro margen de acción, pero al mismo tiempo ha resultado un estímulo para buscar nuevas vías y esforzarnos más en encontrar alternativas.

Probablemente, sea todavía pronto para valorar resultados importantes, pero ya se ven algunos significativos: ha sido posible reducir la deuda con los proveedores a la mitad, ahorrar en gasto de personal, reconducir la reforma de los museos para proteger y salvar al patrimonio, aplicar un plan para mejorar las aceras, implantar acciones de promoción turística que ya han empezado a dar sus frutos, elaborar un programa estable en las bibliotecas, aplicar medidas de ayuda a las personas necesitadas y a las entidades sociales o garantizar la construcción del colegio Agnès de Sitges, entre muchas otras tareas. También, hemos empezado a trabajar para poder anunciar importantes proyectos para el futuro de Sitges. Proyectos que pasan por la colaboración público-privada y que a diferencia de tiempos pasados, no anunciaremos hasta que no estén cerrados. No caeremos en la trampa de vender humo ni falsas expectativas. Sitges continúa siendo un lugar de oportunidades y os puedo garantizar que estamos trabajando para potenciarlas.

Pero de todo ello, yo prefiero resaltar especialmente la implantación de una nueva cultura, que valore las pequeñas acciones que contribuyan a volver a hacer un Sitges más humano, que sitúe al Ayuntamiento al lado de las ciudadanos y que persiga nuevas oportunidades para el conjunto de los sitgetanos y sitgetanas. El camino es largo y de subida, pero la mochila está llena de ideas, de ganas y espíritu de servicio.

Balance del primer año de gobierno (ver documentación)

martes, 12 de junio de 2012

Siempre Corpus

Corpus nos ha dejado este año muy buenas sensaciones. En unos momentos de gran dificultad y en un fin de semana con noticias económicas difíciles de digerir y complicadas de asumir, Corpus nos ha tendido de nuevo su ilimitado encanto y su intensa capacidad de seducción. Las alfombras han vuelto a lucir con su habitual esplendor, los balcones han enseñado su cara más alegre, la exposición de claveles ha estallado en colores, la procesión nos ha emocionado, los gegants nos han vuelto a cautivar y la fiesta contó con un reconocimiento de primer nivel al ser inaugurada por la vicepresidenta del Govern, Joana Ortega.

Corpus es una simbiosis de creatividad, participación y compañerismo a partes iguales. Las alfombras son el resultado de un esmerado trabajo, para el que se necesita una dedicación previa y manos dispuestas a dibujar imágenes primaverales que provoquen miradas de complicidad entre los sitgetanos y los visitantes. Los grupos de vecinos, amigos o integrantes de entidades que se unen para hacer alfombras es uno de los signos que nos demuestra que Sitges es –y ha de continuar siendo– un pueblo, con todos los componentes positivos que identifican esta palabra.

Este año, Corpus ha evidenciado que la capacidad de la fiesta es sólida. Las restricciones económicas han afectado el presupuesto, pero el resultado, a ojos de sitgetanos y visitantes, ha sido relativo. Como ya pasó con la Cabalgata de Reyes o Carnaval, los esfuerzos de las entidades y la dedicación de la gente que colabora en la fiesta contribuye a minimizar las reducciones presupuestarias y, al mismo tiempo, demostrar su capacidad para seguir cautivándonos.

Y Corpus para Sitges también es, no hay que olvidarlo, un gancho para la dinamización económica. El domingo, diversos autocares y una larga fila de vehículos llegaron a Sitges para ver las alfombras y pasar el día, un hecho que hay que agradecer.

Finalizado Corpus, la actividad no para en Sitges y el próximo fin de semana la Festa de la Poesía y Sitges Fashion Weekend toman el relevo en la actualidad cultural, socioeconómica y de ocio, poniendo de manifiesto que el dinamismo que distingue a Sitges se mantiene firme e intacto.

martes, 5 de junio de 2012

Rentabilizar los grandes acontecimientos

La semana pasada Sitges volvió a ser la sede del encuentro del Círculo de Economía. Una vez más, Sitges acogió un acontecimiento de primer orden de la actualidad informativa que nos permite situar el nombre de nuestra villa en un lugar preferente y privilegiado.

El encuentro del Círculo de Economía –como, en otro orden, el Festival de Cine, el Carnaval, el Rally u otros eventos sociales, culturales, económicos o de ocio– constituyen una excelente carta de presentación para Sitges. En algunos casos, Sitges es el escenario; en otros, el motor, y en otros, el orígen de la iniciativa; pero, en todos los casos, el acontecimiento constituye una oportunidad gracias a la proyección mediática que aporta, y que sitúa el nombre de Sitges en portada informativa.

El encuentro del Círculo de Economía se enmarcaría en el apartado en el que Sitges es el escenario y que, gracias a sus características, ubicación e instalaciones, acoge una iniciativa externa, en este caso, de extraordinario impacto y proyección. Solo el hecho de que este acto se celebre ya es positivo por las connotaciones directas e indirectas que genera. Pero sí, además, conseguimos que los participantes se lleven una imagen de que Sitges es un municipio con oportunidades, con una capacidad económica sólida y con una vida cultural activa, la inversión habrá sido más efectiva.

Esto, precisamente, es lo que hemos hecho en esta edición del encuentro del Círculo de Economía, donde los asistentes han tenido la oportunidad de aproximarse con más posibilidades y dimensión a nuestra realidad. La cena que la organización (a su cargo) ofreció en el edificio Miramar –donde algunos de los asistentes quisieron visitar la exposición sobre las obras del Cau Ferrat– es una muestra evidente. Si bien quiero resaltar especialmente, que desde el Ayuntamiento hemos impulsado el programa Sitges Investor, que pretende generar acuerdos entre el sector público y el privado a favor del crecimiento económico. Con motivo de la celebración de la reunión del Círculo, hemos dado a conocer este programa a muchos de los empresarios participantes, que lo han acogido con receptividad y se han mostrado interesados en las posibilidades y oportunidades que Sitges ofrece.

Sitges Investor es un programa de largo recorrido, destinado a capitalizar los acontecimientos que se celebren en el municipio y buscar nuevas iniciativas. El programa permitirá obtener buenos resultados si sabemos aprovechar las oportunidades que nos brindan iniciativas como la reunión del Círculo de Economía y muchas otras actividades congresuales, sociales o culturales que se celebran en Sitges.

martes, 29 de mayo de 2012

El Tercer Sector


La semana pasada celebramos una reunión sectorial con las entidades que trabajan en el campo de la ayuda social a los más necesitados. La reunión fue muy positiva por la voluntad de impulsar acuerdos e iniciativas conjuntamente, pero al mismo tiempo, preocupante, porque los datos, los análisis y las experiencias de los profesionales y voluntarios que trabajan en este sector confirman que la pobreza, también en Sitges, gana terreno y el número de personas que sufren la crisis en situaciones extremas es cada vez más grande.

Entre los acuerdos que se adoptaron en la reunión, está la creación de una Mesa del Tercer Sector, que permitirá a las entidades que trabajan en este ámbito, establecer líneas conjuntas, compartir información y organizarse de una manera ágil y útil. Las entidades que participaron en el primer encuentro y que, por tanto, integran ya de entrada la Mesa son: Càritas Ajuda Fraterna, Creu Roja Sitges, Fundació Ave María, Fundació Hospital Sant Joan Baptista, Fundació La Granja, Associació AMIS, ONCE Garraf, Casal Municipal de la Gent Gran, Agrupament Escolta Nostra Senyora del Vinyet, Asociación Latinoamericana del Garraf, Gay Sitges Link, Fundació privada entitat tutelar del Garraf y Fundación Privada Vida Útil. El siguiente encuentro, que se celebrará este próximo jueves 31, a las 19,30 horas en la Creu Roja, está abierto también a otras asociaciones sectoriales que quieran sumar esfuerzos.

A menudo tenemos una imagen equivocada del impacto de la pobreza. Tenemos tendencia a relacionarla con situaciones y entornos muy alejados de nuestra realidad. Grave error. En Sitges, también se sufre y no poco. Los perfiles de los demandantes de ayudas se están modificando y las necesidades se han ampliado y abarcan segmentos plurales. En algunos casos, las actuaciones requieren una urgencia inminente porque la situación ha llegado a extremos insostenibles.

Como Ayuntamiento, pero también como sociedad, tenemos la obligación moral de responder a esta situación. Por un lado, con discreción pero también con rigor, hemos de realizar –y es lo que estamos haciendo– actuaciones para cubrir las necesidades inmediatas. Aunque, sobre todo, se trata de dotar de instrumentos para neutralizar el impacto al máximo, conscientes de que las limitaciones son evidentes y el contexto deja poco margen. Por este motivo, os puedo garantizar que junto con el regidor Marc Martínez, no ahorraremos esfuerzos para combatir esta situación y encontrar las alternativas adecuadas.

martes, 22 de mayo de 2012

Una buena noticia para los proveedores


Esta semana firmaremos el crédito con once entidades financieras, que nos permitirá sufragar la deuda de 12,8 millones de euros contraída entre los ejercicios de 2008 y 2011 con diferentes empresas proveedoras, acogiéndonos al Real Decreto Ley 4/2012. Se trata de una medida que para muchas pequeñas y medianas empresas de Sitges y la comarca constituye una extraordinaria noticia, ya que les permite cobrar –con mucho retraso– los trabajos que realizaron en su día. El impago de estas facturas ha sido un periodo angustioso para muchas de estas empresas.

Los 12,8 millones de euros de los créditos corresponden a 3.095 facturas registradas en el Ayuntamiento de Sitges, la Agencia de Promoción Turisme de Sitges y la Sociedad Sitges Model XXI. El crédito se devolverá en 10 años con un interés del 5,9% que se aplicará el primer trimestre y que posteriormente será revisable. El Pleno Municipal aprobó la semana pasada la formalización de dicho crédito como paso indispensable para la firma con las entidades financieras.

Desde que hace un año accedimos al gobierno municipal, el pago a las empresas proveedoras ha sido una prioridad en nuestra política de gestión financiera. En esta línea fijamos la primera medida de pago de las facturas por importes inferiores a 1.500 euros, que correspondían sobre todo a pequeñas empresas y autónomos de Sitges. Y en los mismos términos, estamos adoptando una política de rigor presupuestario y de gastos, que solo autoriza la contratación de servicios e inversiones en los que figure la partida correspondiente.

Estas operaciones han de ser un motivo de reflexión para los responsables de las administraciones, y de esta forma evitar que se vuelvan a producir situaciones como las registradas los últimos años, en que se gastaba dinero que no se disponía, haciendo cada vez más grande la pelota del crédito. La nueva cultura política de reducción del gasto público es dura para los ciudadanos, ya que ven disminuidos o eliminados servicios o prestaciones, y también lo es para los gestores, que disponen de un terreno de actuación más limitado. Con todo, la lección positiva que podemos extraer de situaciones como estas es la aplicación general de una política presupuestaria de máximo rigor, que es la mejor garantía para los proveedores y el conjunto de la ciudadanía, para que los recursos se usen de manera y con procesos responsables.

lunes, 14 de mayo de 2012

El turismo de empresa: fomento de la economía y el empleo


Sitges Convention Bureau (SCB), organismo que impulsa a Sitges como centro de congresos y reuniones de empresa, presentó la semana pasada las cifras del 2011, que ponen de manifiesto un incremento del 9% del turismo de negocios. Según el balance del SCB, Sitges acogió el año pasado 675 reuniones de empresa, que se ha traducido en 45.000 visitantes y 59.000 pernoctaciones, un 2,22% más que el ejercicio anterior.

En la actual situación de crisis y acentuada recesión que vivimos, registrar unos datos como estos supone una inyección de optimismo y una gran alegría. Pero sobre todo, estos resultados evidencian que la apuesta de Sitges por el turismo de empresa es una sólida realidad y una base estable en nuestra economía.

Hace ya veinte años, que el sector turístico de Sitges apostó por un cambio de modelo con la intención de romper la estacionalidad, que durante décadas se concentraba en la temporada de verano gracias a las ofertas de sol y playa. El perfil de Sitges y su favorable ubicación geográfica fueron determinantes en la rápida consecución de los objetivos, que hicieron que en la segunda mitad de los noventa, Sitges fuera el principal destino –después de Barcelona– del turismo de empresa. Esto fue posible gracias a la visión estratégica y a las inversiones realizadas por el sector privado. Empresas sitgetanas, cadenas hoteleras y grupos inversores vieron en Sitges una potencia estable como centro de congresos y convenciones.

Hoy, el turismo de empresa es una sólida herramienta de la que disponemos para estabilizar la actividad económica y el empleo durante los doce meses del año y dotar a la localidad del movimeinto necesario que compense el hecho de que muchos sitgetanos vayan a diario a trabajar al área metropolitana. Las previsiones indican que Sitges mantendrá la proyección de los últimos años y, a pesar de la situación de recesión sabremos resistir la tempestad que estamos viviendo. Aunque para que esto sea posible no podemos bajar la guardia, y tendremos que invertir esfuerzos, imaginación e ingenio.

LA FESTA MAJOR DE XAVIER PAGÈS. El sábado pasado pude presenciar en directo el estreno en Lleida de La processó–crònica musical d’una festa tradicional catalana, la obra sinfónica que el maestro Xavier Pagès ha elaborado basada en la Processó de Sant Bartomeu. Fue un concierto emocionante por su tono, el sentimiento que trannsmite y el extraordinario resultado conseguido. La capacidad de Xavier Pagès por sintetizar en una obra un momento tan especial como es la Processó de nuestro patrón merece un gran aplauso. Trabajaremos para que la obra se pueda representar en Sitges.

martes, 8 de mayo de 2012

Espíritu emprendedor


El pasado viernes se inició una nueva convocatoria del Sitges Tapa a Tapa, la exitosa iniciativa de diferentes establecimientos asociados al Gremio de Hostelería de Sitges, que ofrece tapas especialmente elaboradas para la ocasión a sus clientes durante diez días. Hasta el próximo domingo, una veintena de establecimientos de Sitges participan en esta interesante campaña, que el año pasado despertó la atención de los consumidores y atrajo nuevos clientes a los bares y restaurantes adheridos.

Sitges Tapa a Tapa demuestra que la combinación de ingenio, coraje y trabajo es una buena aliada para obtener resultados. En los primeros días de la campaña de este año, el público ha podido probar las propuestas de cada establecimiento y captar que la iniciativa resulta positiva para todos los agentes implicados: los propios bares y restaurantes, porque les aporta clientes y proyección; los consumidores, porque amplían las opciones de oferta; y el conjunto de Sitges y nuestra marca turística, porque refuerza nuestra posición y genera movimiento directo e indirecto al municipio.

A pesar del díficil momento que estamos viviendo, iniciativas como esta constituyen muestras activas que Sitges tiene enormes posibilidades para proyectarse hacia el futuro. Sitges Tapa a Tapa es una ejemplo del carácter emprendedor de nuestra industria turística, que siempre ha estado en la vanguardia de iniciativas que impulsen la economía. De hecho, el Gremio de Hostelería de Sitges ya fue, en su constitución, una organización totalmente innovadora, y que más tarde ha tenido la continuidad con otros organismos o grupos de empresarios que han sumado esfuerzos para ganar todos juntos. El Ayuntamiento estará siempre apoyando estas iniciativas positivas para el pueblo y el conjunto de los sitgetanos y sitgetanas.

Montserrat Almirall. La semana pasada perdimos una sitgetana muy querida por generaciones y generaciones de sitgetanos, Montserrat Almirall, la senyu. La pérdida de Montserrat es de aquellas que siente todo el pueblo. Sus virtuosas manos y su espíritu pedagógico fueron la causa de que centenares de sitgetanos amasen la música. Pocos lugares como su casa, en la calle Francesc Gumà, fueron un altavoz tan autorizado para la música y símbolo de  muchos recuerdos para jóvenes hoy ya mayores, a los que siempre les acompañarán los compases y lecciones que aprendieron al lado de su profesora de piano.

martes, 17 de abril de 2012

Garraf y les Botigues, realidades propias


La semana pasada participé, junto con otros componentes del Gobierno Municipal, en el Consell Municipal de Garraf i les Botigues. La reunión tenía como principal objetivo planificar el plan de actuaciones de estos dos núcleos para los próximos meses con la finalidad de que las necesidades de los vecinos sean realmente la hoja de ruta del Ayuntamiento en estas dos poblaciones. Fue una reunión agradable y muy gratificante, puesto que pusimos en común una manera de trabajar, que es la que ha de regir el programa de actuaciones municipales y que, por tanto, estas respondan, por una parte, a las limitadas posibilidades financieras y, por otra, a las necesidades reales de los dos sectores.

Los últimos años han estado marcados, en Sitges de una forma muy significativa, y en general en el conjunto del país, por actuaciones públicas que en ocasione requerían importantes inversiones y que, en cambio, no solo no eran necesarias para mejorar la calidad de vida del entorno, sino que a veces eran totalmente prescindibles. El uso y abuso de esta manera de gestionar los bienes públicos es una de las causas que nos ha conducido a esta situación de dificultad extrema que vivimos en la actualidad. 

Resulta significativo, que en les Botigues y en Garraf tengan la sensación de que estos últimos años de bonanza no les hayan dejado las inversiones merecidas y que ahora no se pueda responder a todas las actuaciones deseadas. Es una situación doblemente compleja, porque en ambos sectores hay actuaciones muy necesarias y plenamente justificadas. 

Por este motivo, nuestro plan en les Botigues y en Garraf se basa en trabajar codo a codo con los vecinos. La labor que, en este sentido, realizan el regidor territorial Lluís Marcé y el regidor de participación Josep Moliné tiene una importancia extrema y pone de manifiesto la voluntad del gobierno municipal de que las actuaciones que se ejecuten en estos dos sectores supongan acciones de mejora del entorno reales y efectivas. Ambos, vecinos y Ayuntamiento hemos activado las prioridades, que empiezan por mejorar los accesos a las dos áreas, la limpieza de las playas y el mantenimiento de la vía pública. Este formato de actuación pública, que fomenta la participación y responde a las necesidades reales de los vecinos, es la línea en la que queremos fundamentar nuestra política de planificaciones de servicios y actuaciones en la vía pública.

miércoles, 11 de abril de 2012

Los tesoros del Cau Ferrat



Durante estos días de Semana Santa –en que los hoteles, pese a que el tiempo no ha acompañado, han registrado una ocupación media del 75%–, Sitges ha incorporado una nueva oferta cultural de alto valor patrimonial y un destacado peso estratégico: la exposición ‘L’art modern. Obres mestres del Cau Ferrat’, que se puede ver en el Edificio Miramar hasta el 25 de noviembre y que reúne 151 pinturas y otras piezas de la colección de nuestro museo más emblemático. En Semana Santa, los turistas han podido visitar la muestra, como también lo han hecho muchos sitgetanos, ansiosos por volver a ver las pinturas de Santiago Rusiñol, de Picasso, de El Greco, de Ramon Casas o de Mas i Fontdevila, así como el retablo gótico, la arqueta del siglo XV o el resto de piezas coleccionadas por Rusiñol como el “señor del Cau Ferrat”.

La exposición es una iniciativa extraordinaria, ya que la necesaria reforma de los museos –finalmente reconducida a buen puerto, gracias al entendimiento de los nuevos gobiernos de la Diputació de Barcelona y el Ayuntamiento de Sitges– no podía dejar en unos almacenes los tesoros del fondo del Cau Ferrat hasta que finalizasen las obras. Por este motivo, hay que aplaudir la iniciativa de la directora del Consorci de Patrimoni de Sitges, Vinyet Panyella, para mostrar nuestro patrimonio mientras las obras de los museos continúan con su ritmo y también felicitar al comisario Ignasi Domenèch por el trabajo realizado. 

La muestra del Miramar, además del componente estratégico de presentar las obras maestras del Cau Ferrat, tiene la virtud de mostrarlas fuera de su contexto, en un espacio diseñado cuidadosamente para la ocasión, donde los visitantes pueden disfrutar de la potencia de cada obra por sí misma. En el Cau Ferrat, las obras forman parte de un conjunto y un entorno muy significado y singular, donde, a veces, adquiere más peso el espacio que la pieza en sí. En cambio, la muestra del Miramar permite contemplar cada óleo o pieza con la minuciosidad que merece. 

En el transcurso de la inauguración, el pasado día 30, manifesté que se trataba de una ocasión excelente para que los sitgetanos mostrasen el orgullo de nuestro patrimonio. Después de ver la exposición con detalle, tenemos la ocasión y el convencimiento de reafirmarnos en el valor de unas piezas que han definido en buena parte el itinerario artístico de Sitges y que a principio del año que viene volverán a lucir en un Cau Ferrat que mantendrá su espíritu originario de finales del siglo XIX pero adaptado a las necesidades del siglo XXI.

martes, 3 de abril de 2012

Servicios de calidad en las playas



Hace dos semanas, l’Associació Turística de Serveis de Platges (ATSP) inició los actos de conmemoración de su 25 aniversario. Para inaugurar un programa completo conmemorativo, la Asociación organizó una mesa redonda Construïm un nou turisme a Sitges, en la que tuve el honor de participar junto con los compañeros del equipo de gobierno Jorge Carretero, Lluís Marcé e Ignasi Garrigó, el presidente de la ATSP, Manel Martínez, y el director del Hotel Terramar, Fran Marcé. El debate puso de manifiesto que los retos que tiene Sitges en materia turística pasan por la calidad, tanto en la presentación de servicios como en la oferta de equipamientos e instalaciones. Los titulares y empleados de los servicios de las playas, como los de los restaurantes, hoteles y apartamentos turísticos, constituyen, en este sentido, los principales agentes en la transmisión de la imagen de Sitges entre los turistas. 

La temporada de playa empieza este fin de semana, coincidiendo con la Semana Santa. Es el inicio implícito de la temporada de verano y es cuando Sitges une la mayor parte de sus esfuerzos en el principal sector económico: el turismo. Hay que dar la bienvenida, pues, a la llegada de la temporada con la ayuda que se merece y la confianza de que el trabajo bien hecho durante los meses previos se traduce en resultados positivos, a pesar del difícil contexto actual.

En los años noventa, Sitges apostó inteligentemente a favor de romper la estacionalidad, con el fin primordial de que la actividad turística pudiera mantenerse prácticamente todo el año. Era un paso necesario para adaptarnos a los nuevos tiempos y mejorar nuestra competitividad como plaza turística de primera categoría. Los esfuerzos y la apuesta estratégica que efectuó el sector dieron sus frutos (en pocos años, pasamos de dos hoteles de cuatro estrellas a ocho) y Sitges se convirtió en una de las principales poblaciones destinataria de congresos y convenciones, que hoy día conservamos y potenciamos.

Esta labor por situarnos como uno de los epicentros de reuniones de empresa no puede dejar atrás ni al margen las políticas para dotar a las playas de los servicios de calidad que necesitan. El turismo de empresa ha de ser compatible con el turismo de sol y playa –así como el turismo cultural y el de deporte–. 
Por este motivo, desde el Ayuntamiento hemos elaborado un Plan de Usos de las playas 2012-2016, que busca la imaginación, la calidad y la máxima salubridad de nuestras playas. La concesión a 13 playas sitgetanas, el año pasado, del distintivo EMAS (Sistema Comunitario de Ecogestión y Ecoauditoría), gestionado por los estados miembros de la Unión Europea en base a las normas de referencia ISO 14001 reconoce estos esfuerzos a favor de la competitividad y calidad, marcándonos la línea a seguir.

TIEMPO DE CARAMELLES. Las caramelles son una de las expresiones festivas propias de Sitges. Sentir y cantar Caramelles es sinónimo de Pascua, de primavera, de letras y músicas de nuestros maestros, de nuestra montaña… y de amor por Sitges. Este año, las tres collas han puesto en funcionamiento, junto con el Ayuntamiento, la campaña “Regala Caramelles” mediante la cual las familias sitgetanas tienen la oportunidad de llevar las canciones al balcón de su casa y colaborar de esta manera con las collas. Os invito a cantar, sentir y regalar Caramelles.