Reapertura de los museos de Sitges

Pocas veces, la inauguración de unas obras de reforma tienen tanta relevancia como hoy.

Y es que el sentimiento que tenemos los que esta mañana de diciembre disfrutamos de este momento, es que hoy es un día histórico para Sitges. Este 22 de diciembre, después de un largo proceso de casi 5 años recuperamos el esplendor, sólo dormido durante este tiempo, que representa como ningún otro activo, la singularidad, la riqueza y la grandeza de un patrimonio artístico y cultural que ha convertido Sitges en referente del arte, especialmente del modernismo y el novecentismo, pero también con la capacidad de recorrer otras épocas de la historia.

Ha sido un camino largo con momentos no siempre fáciles, pero que a pesar de la diversidad de opiniones para encontrar una confluencia en el COM había que hacerlo, ha tenido una voz unánime en el QUÉ. Y este QUÉ, no es más que la indiscutible necesidad de preservar y enaltecer un patrimonio que lo es de Sitges, pero también del País.

Y es por eso que hoy es un día para decir GRACIAS. Gracias a todos! Gracias a las administraciones: Ministerio, Generalitat y Diputació de Barcelona que con sus aportaciones económicas han hecho posible el desarrollo de estas obras. Gracias a la sociedad civil organizada en la plataforma que, en su momento, hace tres años y medio, hizo posible que políticamente, y con una muestra clara de escuchar siempre la opinión de los ciudadanos, detuviéramos las obras para conseguir un resultado, como desde hoy se puede ver, respetuoso con nuestra singularidad y preservando lo esencial, que la había caracterizado originalmente. Y en este momento permitidme que haga una mención especial al Sr. Salvador Esteve, Presidente de la Diputació de Barcelona, gracias al cual los momentos más críticos de este proceso no lo han sido tanto.

Gracias a los responsables políticos que lograron la inversión. Gracias a los directores del consorcio. Y gracias, también al arquitecto, a todos los responsables técnicos y empresas, especialmente a la UTE, a los que estaban en el momento del inicio del proyecto, y  a los que han vivido la última fase de ejecución

Hoy todos estamos de enhorabuena. Porque Sitges ha sido capaz de preservar lo esencial que hizo que Rusiñol, a finales del siglo XIX nos escogiera, no sólo para crear, sino también para legar y convertirnos en un punto de atracción creativa. Su casa, el Cau Ferrat muestra de nuevo, con la fidelidad que él pidió, todas sus colecciones y obras de arte. Y el museo Maricel, es desde hoy también un lugar obligado para viajar por el arte desde el siglo X hasta el XX. Una combinación de la gran colección Pérez -Rosales con el fondo pictórico del municipio que, gracias al nuevo discurso museográfico, tiene aún más relevancia.

Nuestra famosa luz y la magia del Mediterráneo que hoy nos abraza y que llevó a artistas e intelectuales a enamorarse de Sitges también ha sido la causa del peligro de deterioro de nuestro patrimonio. Pero estar hoy aquí demuestra que ningún viento de levante puede con nosotros. Lejos de deteriorarnos o hacernos pequeños, formamos parte también, desde hace un par de meses, de una nueva estructura de estado como es la Xarxa de Museus de Catalunya.

Y mientras, nuestros museos se ponían al día, la efervescencia cultural del municipio no se ha detenido y hemos conseguido continuar jugando en primera división. Nuestros artistas locales han ocupado un lugar preferente, Sitges ha sido noticia por sus colecciones de arte contemporáneo gracias a la Fundación Stämpfli; hemos dado espacio a la música, el teatro y el cine y, además, hemos conseguido que inversiones extranjeras hayan apostado por nosotros para crear un centro universitario en artes escénicas, único en todo el Estado.

Sitges no es capital política ni administrativa, pero desde hoy, ensalza más aún, su capitalidad cultural. La cultura es el signo de identidad de un pueblo, y es por ello President Mas que nos enorgullece poder compartirla como signo de identidad de País y de futuro.

Muchas gracias.

Ya tenemos presupuesto para 2015

En el pleno municipal del Ajuntament de Sitges se ha aprobado el presupuesto del 2015con los votos favorables de CIU, SGI, NH y PPC, y la abstención de la CUP. Este presupuesto centra la acción política en el Sitges de les Persones (bienestar y familia, vivienda, educación, seguridad, cultura, fiestas,  deporte...), en la promoción económica y turística, en la creación y mantenimiento de puestos de trabajo, en la mejora de los barrios (centro, Garraf y les Botigues), de la vía pública, de las playas y del medio ambiente.

Este presupuesto también recoge el proceso de participación ciudadana sobre 1 millón de euros para las inversiones decididas y propuestas por la ciudadanía. Una nueva cultura de la participación que esperamos arraigue en el municipio, como nueva práctica de democracia participativa. Aunque nos hubiese gustado hacerlo antes, sólo ahora la ley y la merma de la deuda nos lo han permitido.

Este presupuesto consolida la rebaja de la presión fiscal. Se bajan o se congelan los impuestos, las tasas y los precios públicos, gracias a haber corregido ya el gran endeudamiento. El tipo del IBI para el 2015 será del 0,83 (15 puntos menos), lo que supondrá una rebaja del 90% de los recibos de los ciudadanos de Sitges, con una disminución media de casi el 6% del recibo, aprobado sin ningún voto en contra .

Este presupuesto es fruto de la negociación política entre CiU, SGI, NH, PPC y CUP. Todo los grupos han aportado mucho, mejorando la propuesta inicial. Es un presupuesto  para todo el año 2015, a pesar de que hay elecciones municipales el próximo mes de mayo. El gobierno resultante de estas elecciones tendrá una óptima herramienta presupuestaria para hacer buenas políticas. Mientras tanto, hasta el mes de junio, el gobierno  cumplirá con nuestro compromiso de bajar los impuestos y de estar al lado de las personas de Sitges y de su actividad.

Termino esta semana con el convencimiento de que los principios, la perseverancia y el trabajo conjunto son el camino para alcanzar metas importantes. Tenemos presupuesto municipal para 2015, tendremos un nuevo acceso al polígono de les Pruelles desde la C-32, y la Escola Agnès tiene una partida presupuestaria asignada en las cuentas de la Generalitat para el 2015.

De 30 meses a 30 días

Esta semana los ciudadanos de Sitges podrán elegir cinco propuestas entre las 72 que han pasado el corte final del presupuesto participativo. Por primera vez, el Ajuntament de Sitges destina una importante partida de su capítulo de inversiones (un total de1 millón de euros) a actuaciones escogidas directamente por los ciudadanos, en un claro ejemplo de avanzar en los procesos de democratización y participación de las instituciones. En cuanto ha sido posible, por razones legales, (si no se ha hecho antes es porque la ley no lo permitía), hemos puesto en marcha esta iniciativa, que contribuirá a canalizar formas nuevas de participación y de vinculación de los ciudadanos con la administración municipal.

Aunque hoy, quisiera ir más atrás y, con vuestro permiso, hablaros de las causas que han permitido que el Ajuntament pueda invertir este millón de euros en actuaciones decididas directamente por los ciudadanos. Son las mismas causas por las que esta semana hemos podido anunciar la rebaja del IBI de 2015 del 0,93 actual al 0,83, una sustancial rebaja y superior a la que legítimamente reclamaban los grupos de la oposición.

Y estas causas no son otras que el radical giro de las finanzas municipales. Cuando accedimos al Govern Municipal, el mes de junio de 2011, el Ajuntament se encontraba cerca de la suspensión de pagos. La deuda había llegado a los 67 millones de euros, que en una corporación municipal de las dimensiones de Sitges era de una gravedad muy preocupante, y peligraba el propio funcionamiento de la institución.

Pero, tres años después, el panorama ha cambiado básicamente. Las cuentas del consistorio funcionan con la dificultad que acompaña el contexto actual, aunque, con la solidez que le han permitido las medidas de reactivación y mejora llevadas a cabo por el Govern.

El verano de 2011 el Ajuntament pagaba a sus proveedores a 30 meses. Ahora lo hace a 30 días desde la fecha de aprobación de la factura. En verano de 2011, el departamento de Compres del Ajuntament tenía serios problemas para encontrar industriales que quisieran servir al mismo. La incertidumbre que acompañaba a las cuentas y la pésima gestión que lo había llevado hasta una situación crítica nos situaba en una posición extremadamente complicada. Ahora, el Ayuntamiento funciona con los criterios que establece una organización que cuida de su gasto público.

A base de restringir el gasto, reducir personal y cargos de confianza, mejorar los procesos de gestión y renegociar con las entidades bancarias, las cuentas municipales han recuperado sus coordenadas y, lo más importante, permiten impulsar nuevas políticas sociales, de inversión pública y de reducción de la presión fiscal.

Esto es lo que nos ha permitido facilitar, entre otras cosas, la iniciativa como el Plan de ayuda a la actividad económica y trabajo (con ayudas a pequeños emprendedores que quieran crear su negocio en Sitges), impulsar un Festival de la Publicitat (que permitirá potenciar de nuevo la marca Sitges y así poder generar actividad económica), proporcionar a las familias más necesitadas y desprotegidas el Carnet Blau (con el que obtienen descuentos importantes y reducciones en servicios y tarifas públicas) o programar actuaciones de mejora (como la reforma de la biblioteca o la próxima restauración del passeig Marítim). Y ahora, complementarlo con el destino de 1 millón de euros al presupuesto participativo, que los sitgetanos podrán decidir con su voto esta semana.

Yo participo en el 9-N porque quiero decidir. ¿Y tú?

Este 9 de noviembre se celebra la caída del Muro de Berlín. Sin duda, uno de los hechos más relevantes de la historia contemporánea europea, ya que suponía el fin de la Guerra Fría y el régimen soviético y, al mismo tiempo, un impulso determinante para la construcción de una nueva Europa que aspiraba a convivir en paz y libertad. Un cuarto de siglo después, y en un mismo 9 de noviembre, los catalanes también queremos derribar los muros que impiden el paso a nuestros más elementales derechos. Y es que la prohibición del nuevo 9-N, ideada por el gobierno español y materializada por un Tribunal Constitucional muy alejado de la imparcialidad, es un ataque indiscriminado contra la libertad de expresión, la libertad de opinión y la libertad de participación. Las tres, por cierto, reconocidas en la Declaración Universal de los Derechos Humanos.

La mejor reacción ante la nula voluntad de diálogo por parte del Estado español es una movilización masiva que llene las urnas de papeletas, para demostrar al mundo que la voluntad de autodeterminación de la sociedad catalana es, además de legítima, más vigente y mayoritaria que nunca. Es por esto que animo a todos los sitgetanos y sitgetanas a sumarse a la cita participativa de este domingo para opinar sobre el futuro político de Catalunya. Este es un compromiso personal que asumí como alcalde, junto con mis compañeros de gobierno, cuando diez y ocho entidades sitgetanas nos pidieron, durante la última Diada Nacional de Catalunya, que los cargos electos de la localidad hiciéramos todo lo que estuviese en nuestras manos para que los ciudadanos de Sitges pudieran ejercer su derecho a decidir.

Nuestra lealtad a las instituciones catalanas, y nuestro soporte a su propuesta de proceso participativo, se materializará este domingo con la apertura de dos puntos de participación (en el instituto Joan Ramon Benaprès y en el instituto Vinyet) con servicios especiales y gratuitos de transporte urbano para facilitar el desplazamiento de todas las personas que lo necesiten. Todo ello, para contribuir al desarrollo de una jornada reivindicativa y festiva en que, más allá del voto particular de cada uno, el conjunto de sitgetanos y catalanes tenemos que volver a demostrar que formamos parte de una sociedad cívica, pacífica, democrática y con una enorme capacidad de organización.

Este año 2014, 300 años después de que Catalunya perdiera sus libertades nacionales, los ciudadanos de este país queremos expresar en las urnas qué camino ha de trazar nuestro futuro colectivo. Los referéndums de Escocia y Quebec –previamente pactados con los gobiernos del Reino Unido y Canadá– son la prueba más evidente de que los retos políticos del siglo XXI no se pueden resolver, como intenta hacer el gobierno español, con prohibiciones y negaciones más propias de Estados autoritarios que de democracias modernas y avanzadas. El presidente Mas lo recuerda a menudo: las leyes están hechas para servir y escuchar a las personas, no para prohibir y silenciar sus anhelos.

Este 9 de noviembre, los catalanes volveremos a escribir una página destacada de nuestra historia milenaria. La diferencia es que, esta vez, teniendo en cuenta la opinión de todo el mundo. El destino de Catalunya sólo depende de todos y cada uno de nosotros. Yo participaré en el 9-N porque quiero decidir. ¿A ti no te gustaría hacer lo mismo?

Presupuesto Participativo: los sitgetanos decidimos

Me complace dirigirme a vosotros para animaros a que como ciudadanas y ciudadanos de Sitges seáis parte activa del proceso de participación ciudadana para el presupuesto de 2015. Esta es la primera vez que el Ayuntamiento inicia un proceso de participación directa sobre las finanzas municipales y lo hacemos gracias al consenso de todas las formaciones políticas representadas en el pleno municipal.

Estamos marcando las bases para consolidar una práctica de democracia participativa que ha de mantenerse en el tiempo. Escuchar vuestra voz y vuestras necesidades es para este gobierno una prioridad. Tal como describe el Pla de Mandat Municipal, lo ha sido desde el primer día, y la razón por la que no hemos empezado antes este proceso es porque no lo permitía la complicada situación de deudas del Ayuntamiento.

Durante estos tres años de mandato, hemos tenido la ocasión de recibir directamente vuestras quejas, sugerencias y propuestas para mejorar Sitges. Las audiencias públicas, las reuniones vecinales, los plenos municipales o las redes sociales son algunos de los canales de expresión que están a vuestro alcance y que muchos de vosotros ya los habéis utilizado. Pero, ahora, damos un paso muy importante, porque seréis vosotros quienes decidáis el destino del millón de euros que se invertirán en este primer presupuesto participativo.

El camino duro y lento aunque posible de la recuperación de las finanzas municipales lo hemos hecho juntos. Las ciudadanas y ciudadanos de Sitges podréis disfrutar ahora de la capacidad de decisión de lo que queréis para Sitges. Además de las leyes que ahora no permiten alcanzar niveles de endeudamiento que pongan en peligro los recursos de la ciudadanía, también vosotros haréis realidad no volver a situaciones críticas, gracias al conocimiento que adquiriréis participando en este proceso.

En democracia, la última palabra siempre es de los ciudadanos. Las personas tenemos derecho a decidir y ahora las sitgetanas y sitgetanos mayores de 16 años podéis presentar vuestras propuestas para el futuro de Sitges. Os invito a hacerlo!

Actuaciones contra la venta ilegal

El verano empezó con el agravamiento de uno de los problemas que padece Sitges y otras poblaciones turísticas con un gran tráfico humano: el top manta. Las calles del municipio fueron el destino de grupos organizados que montaban su venta ilegal. Esta situación provocó el lógico rechazo por parte de comerciantes y vecinos. Consciente del problema y de sus efectos negativos (para los comerciantes, aunque también para la imagen del municipio), el Ajuntament ya había empezado un plan de actuaciones meses antes, que se acabó ejecutando a principio de julio. Simultáneamente con la Policía Local y los Mossos d’Esquadra se realizaron diversos operativos, que permitieron efectuar varias detenciones y decomisar una importante mercancía de material fraudulento que se vende ilegalmente.

Estas acciones han sido constantes durante todo el verano consiguiendo, por un lado, reducir notablemente la presencia de vendedores ilegales y, por otro, lanzar un inequívoco aviso a los clanes mafiosos que en Sitges habrá tolerancia cero con la venta ilegal. A pesar de esto, hemos de ser conscientes de que las actuaciones policiales no conseguirán erradicar este problema de nuestras calles. Con esto no hay suficiente. De la misma manera que ni la Policía Local ni las unidades comarcales de los Mossos d’Esquadra pueden prestar dedicación exclusiva a este problema y desatender otras responsabilidades en torno a la seguridad.

Desgraciadamente, el top manta es un fenómeno global y además complejo y, como tal, requiere soluciones globales y complejas. Este tipo de práctica es habitual en algunos países de la Unión Europea desde finales de los años noventa y se concentra, sobre todo, en grandes ciudades y en poblaciones costeras y turísticas como Sitges. Las precarias condiciones de vida de los países de procedencia y la falta de oportunidades laborales en los países donde se instalan ha hecho que muchos vendedores ambulantes vean en el top manta una salida de emergencia para sobrevivir a una realidad más dura de la que ellos esperaban.

Las instituciones no podemos tolerar que la dramática situación de unas personas sea la excusa para perpetuar una venta ambulante que, además de no mejorar la calidad de vida de los que la practican, infringe la ley, genera una mala imagen en la población que la sufre y discrimina económicamente a los comerciantes que pagan sus impuestos. Solo en Catalunya, la Confederació de Comerç ha cifrado el impacto negativo del top manta en más de 100 millones de euros anuales.

Un agravio comparativo que reclama una respuesta más eficaz y definitiva que la que ofrece, en estos momentos, el marco legal español. Unas leyes estatales que envían a los vendedores ambulantes detenidos unas horas a comisaria para dejarlos libres de cargos al día siguiente.

Ante esta situación, el compromiso del Ajuntament de Sitges sigue siendo igual de firme: colaborar con las administraciones y los cuerpos de seguridad para erradicar la venta ambulante, proteger al comercio de proximidad y garantizar que las personas que se ven abocadas a utilizar esta práctica puedan optar por otras vías hacia un futuro mejor.

Venta ilegal: problemas y medidas

El top manta es uno de los problemas más graves que tenemos en Sitges. La proliferación de esta práctica genera conflictos de imagen y de competencia desleal a los comerciantes. No solo es un problema de Sitges. Todas las poblaciones donde existe movimiento económico y tránsito de gente tienen este inconveniente en términos similares y proporcionales. Y en ningún caso se ha encontrado una solución definitiva que lo haya erradicado completamente de sus calles.

Aunque esto no puede ser una excusa. En el Ayuntamiento somos conscientes de que con este problema se necesita una actuación específica. El top manta es un fenómeno complejo, que no se puede abordar desde una sola visión ni actuación, sino que necesita la confluencia de diversos elementos: la prevención, la persecución y, también –hay que decirlo– concienciar a todos los posibles compradores.. Y, para poder solucionarlo, es imprescindible la colaboración de todo el mundo implicado directa o indirectamente: comerciantes, diferentes cuerpos de seguridad, Ayuntamiento…

La semana pasada, tuve una entrevista con el nuevo director general de la Policia de Catalunya. Le expuse el alcance del problema y su compleja realidad y, al mismo tiempo, le pedí recursos complementarios para poder abordar esta situación. Por razones de prevención, no podemos asignar a todos los agentes de la Policía Local que están por las calles a actuar contra la venta ambulante y por este motivo necesitamos la colaboración complementaria de los Mossos d’Esquadra.

Recientemente, hemos ampliado los refuerzos policiales para luchar contra la venta ambulante que, sin ninguna duda, permitirán un control más exhaustivo y, al mismo tiempo, las multas necesarias a vendedores y también a compradores.

Pero, no nos engañemos. La solución al top manta no es policial, o mejor dicho, no es exclusivamente policial. Conviene hacer un retrato real de la situación: los vendedores son gente que no tienen nada que perder, que han huido de la miseria, han cruzado desiertos y estrechos en condiciones muy dramáticas, por lo que, una patrulla policial no será motivo para frenar sus ansias de lograr una cantidad que les permita vivir (o malvivir). En otros municipios, donde apostaron por la vía policial, no han resuelto el problema y, no solo eso, sino que se han generado de rebote otros conflictos paralelos.

Insisto, no huimos de nuestras responsabilidades y seguimos al pie del cañón para abordar la problemática desde todas las perspectivas. Reforzaremos las patrullas, potenciaremos la colaboración entre los diferentes cuerpos de policía,  actuaremos desde la vía pública para ponérselo difícil a los vendedores y utilizaremos todos los recursos a nuestro alcance para reducir el impacto negativo que este fenómeno.

Paralelamente, continuaremos trabajando en acciones para potenciar el comercio y la economía local, como la Shopping Night, que se celebró hace pocos días, o las medidas de dinamización socioeconómica, que sirvan para estimular a los emprendedores y pequeñas empresas locales.

Respeto por el pasado y visión de futuro

La semana pasada tuvimos la oportunidad de ver los resultados de la rehabilitación y recuperación patrimonial que se han realizado en los edificios de los museos Cau Ferrat y Maricel una vez terminada la reforma. Éramos conscientes que hallaríamos unos espacios acogedores que han conseguido conservar sus elementos patrimoniales aunque adaptándose a las necesidades del siglo XXI, pero, aún así, la sorpresa fue mayúscula y gratificante. El trabajo de reforma que se ha realizado en los museos ha sido exquisito y nos garantiza unos equipamientos que miran hacia el futuro aunque respetando su pasado.

El proyecto de reforma de los museos ha sido complejo. La dificultad de la obra estuvo presente desde el primer momento. La singularidad y la ubicación de los edificios y la necesidad de adaptarlos a la normativa vigente (seguridad, supresión de barreras arquitectónicas, instalación de servicios…) requería una atención especial para la conservación del patrimonio.

Por este motivo, desde los gobiernos actuales del Ajuntament de Sitges y de la Diputació de Barcelona, no se dudó ni un segundo en modificar el proyecto inicial, una vez accedimos a nuestras responsabilidades. El proyecto inicial suponía una agresión estética desmesurada en los edificios, tanto en la pasarela sobre la fachada marítima como en la instalación de unas tarimas interiores que rompían la volumetría de los edificios. El resultado de la obra permite ver que técnicamente era viable suprimir estos elementos y conseguir unos edificios que fueran respetuosos con el entorno y el pasado.

La restauración de las vidrieras y cerámicas, la recuperación de la pintura original en el Cau, la rehabilitación del Saló Gran, la mejora de los servicios e instalaciones, la instauración de un recorrido ordenado históricamente o la creación de espacios nuevos (como la sala de exposiciones, el aula de formación o la tienda de los museos), entre otros muchos elementos, resaltan el excepcional trabajo que se ha llevado a cabo con esta reforma.

Una vez finalizadas las obras, los tres edificios del Cau Ferrat, Can Rocamora y Museu de Maricel han de lograr la climatización necesaria para la instalación de las obras y colecciones. También en esto se ha de tener un cuidado extremo de acuerdo con  las políticas de conservación aplicadas por Museus de Sitges.

Los museos son unos de los principales valores patrimoniales que tiene Sitges. Las importantes colecciones que exhiben y almacenan en sus fondos son de gran importancia. Y los edificios constituyen unos privilegiados escaparates. La reforma ha de permitir y favorecer la conservación de las obras y los edificios y, al mismo tiempo, han de ser un polo de atracción de visitantes. El discurso museográfico y el amplio programa en el que trabaja el equipo del Consorci, bajo la dirección de Vinyet Panyella, serán una ayuda excelente para cumplir con este objetivo. El primer paso, disponer de unos edificios equipados perfectamente y que a su vez respeten el patrimonio, ya se ha conseguido. Y para lograr el segundo, continuaremos trabajando con firmeza.

Las políticas sociales son una prioridad para este Ayuntamiento

Uno de los ejes del Pla de Mandat y una de las prioridades de este Equipo de Gobierno es lo que designamos como “Sitges de les persones”, una extensa línea de políticas con su columna vertebral fijada en las acciones sociales. La semana pasada, trasladamos al Pleno Municipal nuevas iniciativas de este eje, como una modificación de crédito para realizar una aportación extraordinaria en Cáritas y la Cruz Roja destinada a proyectos de atención alimentaria canalizados a las personas más necesitadas.

Esta acción se enmarca en el paquete de medidas “Sitges de les persones”, impulsado desde el Equipo de Gobierno y que nos ha permitido implantar diferentes iniciativas orientadas a la ayuda de las personas y colectivos más necesitados: el Carnet Blau (que facilita importantes descuentos en determinados servicios, tanto públicos como privados, a los que más lo precisan); el Comedor social (incluido en el carnet Blau y que cada día da de comer a gente sin recursos) o los convenios y pagos de facturas atrasadas con entidades del Tercer sector (la mejora y cambio de sistema efectuado en el departamento de Hacienda ha permitido pagar facturas de entidades sociales que no estaban programadas ni presupuestadas por el Gobierno anterior).

Estas son algunas de las actuaciones en políticas sociales dirigidas a los colectivos más vulnerables. Pero el eje “Sitges de les persones” está diseñado para que llegue a un amplio segmento de la población que, con la crisis ha sufrido con más crudeza la disminución de ingresos, los recortes o la limitación de oportunidades. Está orientado a la gente que más padece directamente la pobreza y también a la más afectada por la situación actual desfavorable.

Por este motivo, hemos impulsado un plan de dinamización socioeconómica para emprendedores a través de los servicios de Nivell 10; medidas para favorecer el empleo; ayudas a los usuarios de guarderías; un contrato para garantizar las actividades del Casal de la Gent Gran que, con la desaparición de la entidad financiera que lo tutelaba había visto peligrar su continuidad… entre otras actuaciones.

La crisis ha pasado factura a mucha gente. Mucha. También en Sitges. Por eso mismo, las políticas sociales son prioridad para este Gobierno municipal. En algunos casos, como los que acabo de citar, son políticas e iniciativas concretas; y en otros, son actuaciones que requieren una mayor discreción y respeto hacia las personas afectadas, aunque también son motivo para que nos impliquemos. Y continuarán siendo una prioridad.

Emprendedores, pequeñas empresas, cooperativas: tenemos una herramienta que os será útil

El lunes pasado, el Pleno Municipal aprobó un Plan municipal de ayudas para reactivar la economía local, fomentar el empleo y ayudar a los emprendedores. El Plan está dotado con 195.000 euros, que se destinarán íntegramente a tres objetivos.

El Plan está estructurado en cuatro ejes:

- Bonificaciones para autónomos.

- Creación de empresas.

- Mejora de la competitividad de las empresas que ya están funcionando.

- Dinamización del comercio de Sitges.

En base a estos cuatro ejes y desde las limitadas competencias y capacidad económica del Ayuntamiento, el Plan constituye una respuesta activa y concreta en beneficio de la dinamización económica. El objetivo de las medidas es apoyar a los emprendedores, a las pequeñas y medianas empresas y a los trabajadores, aportándoles las herramientas que les faciliten el camino y abran vías nuevas.

El plan incluye una subvención por la totalidad del coste de autónomos de la Seguridad Social durante el primer año para todos los sitgetanos y sitgetanas que se den de alta en el Régimen General y hayan desarrollado su plan de empresa a través de los servicios municipales para emprendedores. Esta medida permite cubrir la falta de financiación a causa del cierre del grifo por parte de las entidades bancarias y ayudar a los jóvenes emprendedores en la apertura de sus pequeños negocios en Sitges.

Paralelamente, el plan aporta medidas de ayuda a las nuevas cooperativas, con la bonificación del 80% de los costes, siempre que estén constituidas en Sitges y por personas en paro. También les daremos soporte para realizar servicios que contribuyan a su impulso, como la imagen corporativa o los planos de comunicación.

Las empresas, también, podrán beneficiarse de las medidas del plan como la bonificación del 50% de los costes de estudio para internacionalizar sus productos o la aplicación de tecnologías de comunicación.

Estas y otras medidas forman parte del Plan, que pretende ser una herramienta válida para los emprendedores. Con frecuencia, pequeñas, pero grandes, iniciativas e ideas no han conseguido ver la luz por falta de medios o financiación para empezar a funcionar, que siempre es el momento más complicado en cualquier nuevo proyecto empresarial.

La economía registra signos de mejora. En Sitges también, donde el empleo mantiene unos índices notablemente más altos que en su entorno o del conjunto del país. Aunque, la situación –hemos de ser conscientes– es todavía muy complicada y lo seguirá siendo durante un tiempo. Por este motivo, la ayuda a la actividad económica, junto con los servicios sociales, son una prioridad para el Gobierno Municipal. Y este Plan, puede ser una herramienta muy útil y válida en esta línea.

Sant Jordi en el Pont d’en Domènech

Apenas acabamos de escuchar los últimos cantos de las caramelles, nos acercamos a una de las fiestas más emblemáticas de nuestro calendario, Sant Jordi es uno de los días más bonitos del año, y gracias a él los catalanes hemos contribuido a universalizar el Día del Libro.

Este año, Sant Jordi llega a Sitges con un significativo estreno: el recuperado Pont d’en Domènech, del que ya estos días de Semana Santa hemos podido ver su nuevo (de hecho, histórico) aspecto. Los trabajos de restauración del puente, situado en la Ribera, a la altura de la calle Bassa Rodona, los han realizado la Brigada Municipal d’Obres en los últimos meses, con la doble finalidad de mejorar su aspecto y recuperar su imagen modernista.

Esta actuación entra dentro del plan de mejoras que desde el Ajuntament estamos llevando a cabo en la vía pública los últimos meses, como el espacio para poder subir y bajar de los coches en la plaza de l’Estació, el servicio de vigilancia permanente del paso debajo de la vía, el doble sentido de circulación en el tramo inicial de la avenida de les Flors o las obras de reparación del asfalto. Son actuaciones puntuales orientadas a mejorar los servicios y utilización por parte de los vecinos y visitantes que ponen de manifiesto que con un uso coherente y responsable del gasto también se pueden efectuar mejoras en las calles, plazas y espacios del municipio.

La restauración y recuperación del Pont d’en Domènech se planteó, también, en consonancia con la política de conservación y defensa del patrimonio arquitectónico histórico de Sitges, que se había establecido desde el gobierno municipal. En esta misma línea, estos días empezarán las obras de reforma y protección de la Biblioteca Santiago Rusiñol y dentro de poco se iniciarán las de reforma del edificio patrimonial que acoge el Casino Prado, gracias a una doble inversión de la Generalitat y del Ajuntament.

Sant Jordi, pues, volverá a estar en el centro neurálgico de la Ribera. Y este año lo hará con un intenso programa de actos impulsado por la Regidoria de Cultura y la implicación logística de la de Comerç. A las tradicionales paradas de venta de libros y rosas, y a las firmas de autores locales, este año, hemos añadido diversas actividades, como recitales de lectura de niños y adultos y un concierto del grupo Arena y Agua. La agenda cultural refuerza su protagonismo en Sitges, acompañado de iniciativas conjuntas del Ajuntament y diversas entidades. Acabamos de celebrar la Setmana Cultural Catalunya – Amèrica y el día siguiente de Sant Jordi empieza la segunda edición del festival de jazz, y entre tanto, la programación de teatro amplía su abanico de espectáculos. En Sitges, la cultura es un hecho diferencial que hay que cuidar, trabajar y compartir.

Sitges cardioprotegido: un proyecto para salvar vidas

La semana pasada se presentó el proyecto Sitges Cardioprotegit i Saludable, una iniciativa pionera impulsada por el ayuntamiento con la colaboración de la Asociación Española contra la Muerte Súbita José Durán. El proyecto contempla la próxima instalación de diversos aparatos desfibriladores en equipamientos públicos, hoteles, restaurantes, entidades y otros espacios públicos. Estos aparatos se añaden a los que ya están funcionando desde el pasado verano en las playas del municipio.

Hace ahora unos meses fuimos testigos de una de esas noticias impactantes que nos hace reflexionar. Fue en la estación de Sants donde un desfibrilador instalado en la farmacia ubicada dentro del recinto, salvó la vida a un hombre que había sufrido un infarto. Cuando se produjo la noticia estábamos ultimando el proyecto Sitges Cardioprotegit i Saludable y en una de las reuniones de seguimiento de la iniciativa abordamos el caso sucedido en la estación de Sants. En esos momentos, el proyecto para aplicar en Sitges ya estaba en su fase final y era la oportunidad ideal para imaginarnos ese caso trasladado a Sitges. Fue una buena manera para ilustrar una suposición perfectamente real.

Y es que en Catalunya mueren cada año 3.000 personas por muerte súbita. Es decir, 10 al día. Son muchas. Muchísimas. Cuando se produce un infarto, los 10 primeros minutos son fundamentales. Por este motivo, la posibilidad de disponer de aparatos desfibriladores repartidos por todo el municipio constituirá una ayuda determinante en algunos casos.

El desarrollo de este proyecto estaba previsto en el Plan de Gobierno y es un ejemplo de trabajo compartido y complicidad de la administración con agentes sociales y económicos. La implantación de los desfibriladores nos permitirá responder casos concretos. Pero el plan requiere también de una serie de medidas de prevención, que fomenten y difundan una cultura de hábitos y alimentación saludable. En esta misma línea, estamos trabajando junto con los restaurantes para que oferten menús saludables, que favorezcan un modelo de salud pública de calidad. Otra línea integrada en el plan será la creación de itinerarios a pie, que fomenten la vida saludable y a la vez hacer ejercicio.

Sitges Cardioprotegit i Saludable nace como un servicio que aporta soluciones, pero también quiere trabajar en la prevención para disponer de una calidad de vida extensible a toda la población.

Reflexiones de Carnaval

Han transcurrido ya unos días, la pasión ha bajado y se han hecho las oportunas reflexiones. El Carnaval, por sus características y dimensiones, requiere que se hable de él y se analice con cierta perspectiva de tiempo y espacio y con la serenidad que ha de acompañar el debate y la reflexión alrededor de una fiesta que mueve pasiones, como es esta.

Y en una fiesta pasional, arraigada y con gran –tres características que distinguen nuestro Carnaval–, cualquier cambio o evolución se traduce en debate y, obviamente, en posiciones a favor o en contra. Cuando menos, de entrada. Después, el tiempo coloca las cosas en su lugar, y se relativizan algunas posiciones y puntos de vista, especialmente cuando se es capaza de analizarlos con la visión y perspectiva necesarias.

También es lo que ha pasado este año en Carnaval. Probablemente, hubo un exceso de tensión anterior, y seguro, en algún entorno determinado la adrenalina estuvo mal reconducida durante la fiesta y al día siguiente. Pero, pasados unos días, se calman los ánimos y esas visiones apocalípticas que solo buscan oponerse a cualquier norma por el simple hecho de que viene del Ayuntamiento, adoptan una visión más relativa y admiten los buenos resultados de determinadas medidas que se tomaron. Hablando tranquilamente y con voluntad mutua es más fácil encontrar los elementos en común y avanzar en buena línea.

La rúa infantil del domingo es uno de los mejores ejemplos, que nos permite explicar como hay cambios que resultan positivos. Con el horario nuevo, los niños tuvieron un merecido protagonismo sin tener que estar pendiente del reloj, las carrozas lucieron con más personalidad y, de paso, los restaurantes y comercios sacaron provecho. Una decisión muy acertada.

¿Alguien, ahora, cuestiona que las dos rúas de la Disbauxa y Extermini no hubiesen tenido que salir a las 19,30h, como se implantó hace tres años? Entonces poca gente lo apoyó. En cambio, el año siguiente nadie tenía dudas. Y hoy parece que toda la vida haya sido así.

Las decisiones acertadas arraigan fácilmente y se filtran en la dimensión de la fiesta de forma espontánea. Las que generan dudas –como, por ejemplo, este año, el cambio de ubicación de las cámaras del Cap de la Vila a la Ribera– requieren analizarlas y, si conviene, reconducirlas en una u otra dirección. También llegará el día que nadie se atreva plantearse que la seguridad es imprescindible a la hora de tomar decisiones importantes sobre las dos rúas. Seguridad y fiesta se han de respetar y convivir mutuamente, sin que una elimine a la otra y a la inversa.

El Carnaval 2014 nos deja buenos recuerdos que no olvidaremos. Es una larga lista, aunque quiero citar a algunos. La carrera de camas, que ha sabido explotar el fardo en toda su expresión; las actividades que organizó la colla A Tope como elementos paralelos al Carnestoltes; el extraordinario impacto que el carnaval ha tenido en los medios de comunicación y en las redes sociales (una promoción muy importante para Sitges); la labor incansable y casi nunca suficientemente reconocida de los cuerpos de seguridad y de la Brigada de limpieza; el impulso y trabajo de la Regidoria de Tradicions i Festes y también de la Comissió de Carnaval, y la alegría, color y magia que distinguen nuestras rúas y los miles de sitgetanos que llevan el carnaval en la sangre. A todos vosotros, muchas gracias. 

Turismo de calidad: un valor estratégico

Estos días los hoteles de primera categoría de Sitges registran un alto nivel de ocupación gracias al Mobile World Congress, uno de los acontecimientos sociales y económicos más relevantes que se celebra en nuestro país y que tiene un impacto económico directo e indirecto de grandes consecuencias. El pasado fin de semana, el nombre de Sitges aparecía en portada informativa con motivo del congreso que realizaba Unió Democràtica. Hace dos semanas, también salimos en los  medios de comunicación explicando la Setmana de la Malvasía. Y estos días ya lo estamos haciendo por Carnaval.

La marca Sitges refuerza su atractivo y su capacidad de seducción. Vivimos tiempos difíciles, en los que diferentes sectores económicos sufren las consecuencias de una crisis que todavía dura y que afecta a la capacidad de consumo del conjunto de la población. Aunque, a pesar de estas condiciones y restricciones, el turismo mantiene su dinamismo como fuente generadora de actividad económica. Hay diversos indicadores que confirman esta influencia positiva en el desarrollo económico de Sitges.

Turismo de negocios
La celebración de diferentes congresos, convenciones y reuniones ponen de manifiesto que la oferta de Sitges continúa siendo competitiva y al mismo tiempo atractiva. Los esfuerzos que realiza el sector en esta línea –políticas de precios, mejora de las instalaciones y acciones promocionales– confirman que la apuesta por el turismo es imprescindible y con buenos resultados. Los hoteles están cerrando congresos y convenciones para dos o tres años y desde la Agència de Turisme, conscientes de la importancia de este turismo, colaboran en acciones de promoción y posicionamiento.

Nuevas inversiones
En los últimos dos años, Sitges ha abierto ocho hoteles nuevos o reformados. El sector turístico cree en Sitges y sus posibilidades. No son grandes establecimientos de centenares de habitaciones. Tampoco hacen falta en este momento. Pero si inversiones que solo se realizan si existe la certeza de que a medio o largo plazo tienen un rendimiento evidente. Una tendencia que demuestra que todavía tenemos camino que recorrer. En esta línea, el Ayuntamiento abrirá en los próximos meses el servicio de ventanilla única, con la intención de favorecer los trámites e inversiones de los emprendedores e inversores.

El turismo cultural
La política turística actual de Sitges tiene un eje de gran transcendencia en el turismo cultural. Desde hace más de cien años, nuestra población ha sido destino cultural importante y, a lo largo de todos los tiempos, hemos hecho de la cultura, en todas sus expresiones, una bandera. Desde la Agència de Turisme y Museus de Sitges estamos trabajando en nuevos planes, que nos permitan reforzar esta apuesta y que, en algunos casos, ya han obtenido los primeros resultados positivos.

Las últimas cifras de empleo
Un 10% de paro, es lo que tenemos en Sitges, es una cifra que de ninguna manera es buena. Pero un 10% en el contexto en que nos movemos (en Catalunya el desempleo es del 22%) es un dato que ilustra que el turismo y la actividad económica que tiene Sitges aporta resultados concretos y evidentes.

Promoción turística
El pasado  mes de enero presentamos en Fitur el nuevo material de promoción turística de la Agència de Turisme de Sitges. Es una campaña que responde a las necesidades promocionales y estratégicas que tiene Sitges en la actualidad y que presenta la globalidad de la oferta de Sitges dirigida a diversos segmentos y sectores, que configuran la realidad turística de Sitges.

La rigurosa gestión económica genera resultados positivos

El miércoles pasado celebramos en el Edifici Miramar la tercera Audiencia Pública. Preparé este acto con la misma fe y convicción que hace ahora un año y medio convocamos la primera; es decir, como una oportunidad que tiene el alcalde para mostrar las líneas generales de la acción de gobierno, la ocasión que los vecinos tienen de preguntar y criticar todo aquello que crean oportuno a su alcalde; y la conveniencia que tenemos las dos partes de dialogar de manera constructiva para mejorar la gestión municipal y los problemas de los ciudadanos.

Acabé satisfecho de esta Audiencia. Fuese porqué el gobierno tiene ahora más acción de gobierno para exhibir, fuese porqué los proyectos que tenemos para ejecutar este 2014 son muy ilusionantes o fuese porqué el diálogo que tuvimos todas las partes en este encuentro resultó constructivo, útil y una muestra de que, a pesar de los diferentes puntos de vista, compartimos la misma voluntad para hacer un Sitges mejor.

La fórmula de Audiencia es una buena herramienta para dialogar y construir complicidades. Y, al mismo tiempo, expone como en pocos casos una práctica de transparencia y participación. Más allá de estos dos tópicos, nos creemos los dos conceptos. Y el siguiente paso que lo confirma es que el próximo presupuesto municipal ofrecerá la posibilidad de realizar propuestas reales y activas a los ciudadanos. Los vecinos tendrá mucho que decir –proponer o criticar–en la elaboración del próximo presupuesto.

De los resultados de esta última Audiencia me quedo con varios puntos. En primer lugar, la evidencia de que una rigurosa gestión económica y de control del gasto genera resultados, pese a los sacrificios que provoca en un primer término. Hemos conseguido rebajar el déficit –a pesar de que la deuda es todavía muy importante y determinante–; y esto se ha traducido en unas actuaciones que han resultado necesarias y que no hubiésemos podido realizar en el estado que se encontraban las finanzas municipales en 2011. Por ejemplo: transportar arena a las playas de Sitges (muy deterioradas a causa de los temporales) y que consiguió salvar la campaña; la creación del carnet Blau y el Comedor social también han sido una actuación imprescindible para la gente que necesita estos servicios; la reducción de las tarifas del bus y el traspaso al Ayuntamiento del casal de gente mayor de la calle Joan Maragall, que, si no hubiera sido por esta acción, se hubiese cerrado al no querer asumirlo la entidad financiera que ha absorbido Caixa Penedès.

En segundo lugar, los proyectos que realizaremos en 2014 también son muy alentadores. Apostamos por mejorar las políticas de prestaciones sociales; reordenamos la gestión municipal para agilizar la creación de empresas y los servicios a los emprendedores; damos nuevos pasos hacia delante en la promoción turística y captación de empresas e iniciativas como el recién llegado Institue of the Arts Barcelona, y ejecutaremos un notable paquete de actuaciones de mejora pública que giran entorno a la conservación del patrimonio: inauguración de la reforma de los museos siguiendo criterios de conservación patrimonial, rehabilitación de la biblioteca y del edificio del Prado, mejora del túnel de Vallbona y sustitución de las baldosas de un tramo del passeig de la Ribera.

Y, por último, de la Audiencia del pasado miércoles me quedo también con la solidez que tiene este gobierno  municipal, como se demuestra cada día de la acción de gobierno y el trabajo interdepartamental. Las formaciones que integran el actual gobierno son las tres únicas que no han tenido que cambiar la lista de los electos con motivo de bajas –justificadas o no–y ha sido capaz de pactar presupuestos, actuaciones o mociones con todo el arco de representación municipal.

Tengo fe en 2014. Será un año de esfuerzos y dificultades, aunque también será un ejercicio en que se pondrá de manifiesto que algunos de los sacrificios de los anteriores años eran, además de necesarios, una inversión para el futuro.