Navidad en Sitges

Estamos a punto de celebrar una nueva Navidad, signo inequívoco que finaliza un periodo en el que consciente o inconscientemente hacemos balance y nos planteamos la hoja de ruta de lo que tendrá que ser nuestro camino durante el año que estamos a punto de empezar. Y es que Navidad llega cada año y siempre será así. Y con la Navidad también llegan los recuerdos y costumbres a través de nuestras tradiciones.

Con el nombre de Nadal a Sitges, este año celebramos las fiestas con más actividades y propuestas que nunca. Lo haremos combinando tradición y nuevas propuestas, gracias al vigor que demuestran personas, entidades y colectivos. En Navidad más que nunca queremos compartir, vivir y hacer vivir. Y al margen de los momentos íntimos y familiares que cada uno de nosotros tenemos programados, hemos de reservar espacios y ocasiones para disfrutar colectivamente.

Las entidades preparan una vez más sus citas más tradicionales. Prado, Retiro y Agrupació de Balls Populars se disponen a organizar sus “quintos”. Disfrutaremos otra vez de las mágicas filigranas de nuestros pesebristas en la exposición del Palau del Rei Moro, tendremos diversos y variados cantos de villancicos por distintos rincones de Sitges, donde gozaremos de la oportunidad de ir descubriendo paisajes en aquellos rincones que ya forman parte de nuestra memoria navideña y que, año tras año son fieles a la tradición montando su pesebre. Esta Navidad celebraremos dos décadas de otra de las citas lúdicas para los más pequeños, el Parc de Nadal llega ya a su vigésima edición.

Pero antes de que pase todo esto, en Sitges hace días que disfrutamos de la Navidad y esto es posible gracias a nuestro comercio. Los comerciantes son los que muy pronto, a principios de diciembre, nos avisan de que llega un momento especial. Los propietarios de comercios ponen toda la ilusión y esfuerzo en transformar sus establecimientos en un lugar mágico. Este año hemos vuelto a disfrutar de Santa Llúcia, aunque  más allá de esta tradicional cita en nuestro calendario navideño, hay que destacar el trabajo que han hecho los colectivos de comerciantes de la calle Jesús y del Cap de la Vila que ha ido creciendo en cada una de las ediciones recientes. Este año sitgetanos y visitantes han disfrutado de las compras en la calle de la  mano de los establecimientos del centro del municipio, también en las calles Sant Pau y Major que se han adherido a esta iniciativa. Durante dos días nuestros comerciantes han sacado sus productos a la calle, aunque también hay que recordar que nosotros hemos de entrar. Seguro que la experiencia de compartir una compra en un comercio pequeño resulta gratificante. Y es que todos juntos tenemos una parte de responsabilidad cuando hablamos del mantenimiento del comercio local. A algunos les resultará muy práctico comprar los regalos navideños por Internet, otros preferirán pasar un agitado día en un centro comercial, pero seguro que no  hay regalos con más corazón que aquellos que se han ido buscando de tienda en tienda, aquellos que te han permitido conversar un rato con algún dependiente, disfrutar de una experiencia que va más allá de llevarse algún producto a casa.

Esta singularidad, la de vivir la sensación de que algo especial está pasando, es la que en estas fechas hemos de ser capaces de hacer vivir a los niños, sea grande o pequeño lo que esperan de estas fiestas, ellos son quienes las vivirán con mayor autenticidad. Hemos de hacer todo lo posible para que, sea la que sea la circunstancia familiar que les rodea, disfruten de la Navidad. Y Sitges en esto ha demostrado más que nunca su generosidad. A los colectivos que desde hace años se esmeran en la organización de acciones solidarias para garantizar la alegría de los más pequeños, se han sumado diversas entidades sociales, buena parte de ellas de la Taula del Tercer  Sector, todas ellas con la misma vocación: reducir los efectos todavía demasiado crudos de una crisis que espero que podamos abandonar con la última campanada del 2013.

Sea cual sea el grado, intensidad o anhelo que tengamos en Navidad, todos, hasta aquellos a los que no les gustan estas fiestas, en algún momento colectivo o individual, nos veremos obligados a hacer un balance y plantearnos de forma particular o compartida un anhelo de futuro.

Desde el Ayuntamiento, también nos proponemos los objetivos compartidos que trazamos con la aprobación de las cuentas municipales del año que pronto estrenaremos. Su aprobación marcará la ruta de un año que tengo la firme convicción que será mejor que el que vamos a dejar. Y lo será porque se ha conseguido buena parte de los esfuerzos que hemos hecho. Y ahora, que hemos recorrido la parte más dura del camino quiero aprovechar la ocasión para agradecer a todos los ciudadanos y ciudadanas. Quiero dar las gracias por el esfuerzo realizado en los momentos más complicados. Y quiero dar las gracias a todos, a los que han entendido que empezar el camino del restablecimiento era un trabajo que teníamos que compartir, a los que no lo han compartido y,  especialmente a los que en su condición de representantes políticos han primado el sentido del a responsabilidad y las ganas de construir por encima de cualquier otro objetivo. El 2014 será un año clave para Sitges y para el País, en el que hemos de poder disipar las dudas sobre nuestro futuro, con democracia y libertad.

Deseo, pues, que el próximo año llegue colmado de buenos momentos. Para aquellos que no lo sean continuaremos luchando con esfuerzo y esperanza. Renuevo mi compromiso de trabajar con las más altas dosis de ilusión que, con energía como compañía de viaje, nos traerá seguro un mejor año.

Feliz Navidad y año 2014

Transparencia en el Hospital

La semana pasada presentamos el resultado de la auditoría encargada por el nuevo Patronat de la Fundació de l’Hospital Sant Joan Baptista, que tenía como misión evaluar el proceso de venta de activos inmobiliarios en el período 2009-2010. El informe expone que en esos dos años se vendieron cinco inmuebles y que las operaciones se realizaron un 29,2% por debajo del precio de mercado de entonces.

El resultado de dicho informe pone de manifiesto que hubo actuaciones efectuadas por el Patronat en esa época que podían ser cuestionadas. La auditoría apunta que la venta de estos cinco inmuebles no se rigió por un procedimiento aconsejado (que no obligatorio): una tasación inmobiliaria que detallase el precio real y un proceso de información pública para saber si existían otras ofertas. El documento nos permite concluir que las obras de ampliación y rehabilitación no se gestionaron con la debida prudencia que acompaña una operación de este tipo y ocasionaron una tensión de tesorería que obligó a la venta del patrimonio sin seguir el proceso aconsejado.

Ahora es el turno del Protectorat de Fundacions de la Generalitat de Catalunya, al que hemos entregado el resultado del informe, que determinará si esta actuación generó perjuicios económicos para el Hospital.

Desgraciadamente, la auditoría confirma nuestras sospechas, que acabaron ocasionando un cambio en la gestión de la Fundació, hace ahora ocho meses, con la única finalidad de salvaguardar los intereses del Hospital (que a su vez son los intereses del pueblo de Sitges). Y digo desgraciadamente, porqué ojalá nos hubiéramos equivocado en nuestras predicciones. La auditoría permite ver que la actuación de la presidencia, administración y patronos no tuvo el rigor que merecen operaciones como estas.

La actuación del Ayuntamiento que presido ha llevado a cabo en todo este proceso, ha buscado, por encima de todo, defender los intereses del Hospital, tanto desde el punto de vista económico como en su gestión. Cuando renovamos el Patronat de la Fundació nos comprometimos a ejecutar una gestión transparente. El Hospital, es efectivamente, una institución privada, pero en la que interviene el Ayuntamiento (el alcalde es el presidente); y esto es motivo suficiente para exigir transparencia, rigurosidad en su administración e igualdad de oportunidades en todos los procesos. El valor y el simbolismo que tiene el Hospital para los sitgetanos intensifica esta exigencia de gestión escrupulosa, estricta y transparente.

La realización de la auditoría y el proceso que ahora se seguirá dentro de la Generalitat ha sido el primer paso. Aunque no será el único. Con la llegada de los nuevos miembros que componen el Patronat encabezado por Fernando Herráiz, se están revisando los protocolos de selección de personal y proveedores, de ingresos de residentes y de gestión de inmuebles. Esta nueva línea de gestión será una garantía para la total recuperación de la confianza colectiva en una institución de la que siempre hemos estado orgullosos.

Sitges, siempre vivo

El pasado miércoles 27 de noviembre, celebramos el Sopar de l’Agremiat, cita tradicional que reúne el sector de la hostelería y la restauración, y que convoca el Gremi d’Hostaleria de Sitges. El Sopar es un buen momento para repasar la política turística, evaluar los resultados y trazar las estrategias. Es un momento importante para la principal actividad económica de nuestro municipio. Por este motivo, os reproduzco mi intervención.

Regidores, Subdirector de l’Agència Catalana de Turisme, Commissionat de Turisme de la Diputació de Barcelona, President del Gremi, galardonados, agremiados, buenas noches a todos.

Esta es sin duda, una de las citas más importantes del año. Y lo es porque hoy, además de conceder los reconocimientos, se hace balance del año en el sector turístico, que es el que mueve la economía de Sitges.

Este año la temporada turística, la que se refiere a las cifras del verano, ha sido positiva. A principio de septiembre dábamos los datos facilitados por propio Gremi que apuntaban que en el mes de agosto la ocupación llegó al 95%.

Es evidente que no hay que cantar victoria y que las cifras tiene muchas lecturas y, los que hoy nos acompañan aquí conocen más que nadie la letra pequeña, la información que nos habla del índice de gastos de nuestros turistas y visitantes e incluso el comportamiento del gasto, del tipo de establecimiento en los que han hecho estos gastos.

Es indudable que también hay que, como siempre, mirar hacia atrás y hacer balance, sin solo pensar en la temporada veraniega y recordar los doce meses del año. Me refiero evidentemente al grado de satisfacción que todos juntos podemos tener en el objetivo desestacionalizar la temporada turística en Sitges.

Y digo esto, porque nos son nuevas conclusiones, son objetivos, son hitos que nos persiguen año tras año y, por los que el sector turístico reclama ayuda a la administración. Desde hace muchos años, estos objetivos tienen un enemigo como compañero de viaje, no es otro que la crisis económica.

Cuando empezamos la legislatura, la Agència de Turisme arrastraba una deuda muy importante. Y os lo digo porque aunque para vosotros no es una noticia nueva, quiero que nos sirva para repasar rápidamente el trabajo que se está haciendo hasta ahora.

Uno de los objetivos de l’Agència este año, era implantar el plan de visibilidad económica para el futuro. Estoy en disposición de deciros que el objetivo se ha cumplido y, afrontamos el 2014 con las finanzas saneadas.

Aunque no nos hemos dedicado solo a pagar la deuda, no nos hemos dedicado solo a cuadrar la caja. Desde la administración, desde el Ayuntamiento, hemos cumplido la palabra que os dimos.

No quiero alargarme y repasar todas las acciones llevadas a cabo por l’Agència durante este año, que son muchas, aunque me gustaría destacar que 2013 ha sido el año en el que se ha gestionado las subvenciones para materializar el proyecto de Can Milà en el año 2014, hemos puesto en marcha proyectos para mejorar la oferta a los turistas que creemos que somos capaces de captar. Esto, además de participar en las principales ferias y workshops nacionales e internacionales ha servido para dar un paso adelante y crear el Russian Info Center, respondiendo de esta manera a la demanda de intentar facilitar la atracción de este  mercado emergente.

Aunque más allá de las acciones estrictamente promocionales y de venta de Sitges por el mundo para consolidarnos como referente turístico de calidad, quiero referirme al resultado de vuestras reclamaciones, a las que afectan directamente a vuestros negocios.

El pasado año, en esta misma cena, hablábamos de la importancia de dar un paso definitivo en la legalización de las apartamentos turísticos. Es un claro ejemplo del trabajo hecho conjuntamente entre el Gremi y el Ayuntamiento. El propósito final todavía  no se ha conseguido, pero la campaña que se puso en marcha ha permitido legalizar casi 400 viviendas y ahora estamos en la fase de empezar a materializar los expedientes sancionadores a los que tenemos detectados aunque todavía no se han legalizado. Hemos dado, pues, un importante paso para erradicar parte de la competencia desleal que os afecta directamente.

Si el de las viviendas de uso turístico es ejemplo de buena praxis en la colaboración público-privada, hay otras cuestiones que afectan a una buena parte del sector y que, todavía no se ha resuelto. Me refiero al contencioso presentado por algunos de los establecimientos que están aquí en relación a los desperdicios comerciales.

Mirad, creo sinceramente y me reafirmo lo que ya he compartido antes con muchos de vosotros. Estoy convencido que el único camino es el de aplicar la legalidad vigente. Aunque quiero dejar muy claro, que esto no es sinónimo de no estar a vuestro lado. Rigor y legalidad no quiere decir no ser sensible a vuestras peticiones. Esto que os digo no son afirmaciones hechas fuera de la realidad, no es un brindis al sol. En el Ayuntamiento hemos atendido los que nos pedíais. Esto se ha materializado con la aplicación del coeficiente del IBI de los hoteles y con el epígrafe de tasas referentes a los desperdicios comerciales que vosotros reclamásteis. Todo se ha gestionado legalmente y, reitero que esta es la forma de trabajar de este gobierno.

Hemos cumplido con la palabra que dimos, y por este motivo os pido públicamente que vosotros volváis a replantearos vuestra permanencia en la Plataforma por unos impuestos y ¡Servicios Justos!. Acabamos de aprobar inicialmente los presupuestos y las tasas con amplia mayoría en el pleno. Presupuestos e impuestos que recogen vuestras reclamaciones.

Estoy convencido que mientras hago esta petición puedo parecer un poco triunfal e incluso pretencioso o falto de autocrítica. Aunque esto también lo voy a hacer. Seguramente pensaréis que el trabajo entre l’Agència y el sector y, por tanto la consolidación de proyectos haya sido muy fácil si vuestro interlocutor, vuestro referente político, no hubiese cambiado tantas veces.

El Sr. Garrigó es el tercer regidor de turismo de la legislatura. Son muchos cambios en poco más de dos años de gobierno. Aunque nada es gratuito. El primer cambio se produjo para responder al  nivel de exigencia y trabajo que siempre hemos pensado que hay que dar a una regiduría con un peso tan importante como el Turismo. El segundo, es evidente que se produjo por una remodelación de gobierno que llevó implícita la salida de uno de los socios.

Mientras pasaba esto, lo que estaba descrito en el Pla de Mandat, los objetivos trazados por turismo de Sitges, no se han movido ni una coma. El grado de cumplimiento de los objetivos descritos en la hoja de ruta de este gobierno para el turismo de Sitges, es satisfactorio.

En cualquier caso, esta es sobre todo una noche para el reconocimiento y el agradecimiento. Una noche en las que se mezcla el homenaje a la trayectoria profesional con el premio a  los nuevos proyectos.

Nos preocupa el tema de la arena, es cierto, aunque también he de decir que en 10 años ha sido éste la primera vez que se ha hecho una aportación de arena, pagada por el municipio y no por el Estado. Todos somos conscientes de que si llegaba viento de levante se llevaría la arena, pero teníamos que salvar la temporada. Esto es lo que se ha hecho este año, después de transcurrir más de 10 sin que se trajera arena a nuestras playas.

También hay que consolidar acontecimientos de la fachada marítima, hay que seguir potenciando la limpieza en nuestra vía pública, el cuidado de nuestros espacios urbanos. Es cierto, creemos que se ha hecho un esfuerzo, aunque todavía queda mucho camino por recorrer.

Quiero referirme a la seguridad. El trabajo que ha realizado este verano nuestra Policía Local y los Mossos d’Esquadra ha permitido una reducción del número de robos. Recientemente, el Gremi y el Ayuntamiento hemos valorado y analizado positivamente estos datos; es la línea que se ha de seguir, trabajar conjuntamente el sector público y el privado.

Respecto a las cuestiones del ocio nocturno,  nos preocupa mucho. Querría decir que esta noche, a través de los discursos, no es la mejor manera de encontrar soluciones a como debemos afrontar la problemática de la falta de oferta competitiva para las competencias, valga la redundancia, que nos ha salido cerca, en este campo. Es obvio que en este aspecto ha de existir una mesa de trabajo, donde los empresarios del ocio nocturno y los vecinos encuentren un equilibrio, porque realmente en Sitges es difícil compaginar descanso con la posibilidad de hacer negocio en el ocio nocturno.

No hay que olvidarse de un dato que no es menor y que hemos de tener en cuenta. Creemos que hace unos años, cuando estábamos planeando el futuro de este municipio a través del Plan General se optó por un municipio eminentemente residencial y esto entra en conflicto con la voluntad de esta noche, que es especialmente turística. Por tanto, ha llegado la hora de que todos juntos, unos y otros, replanteemos algunas cosas, porque es difícil unir un municipio replanteado como residencial y hacerlo compatible como destino turístico con nuestras características.

Quiero felicitar públicamente a El Velero, al Bar La Barata, al Hotel Platjador y al señor Josep Anselm Amigó por estos años de dedicación a la hostelería. Aunque esta noche, sin duda, merece un reconocimiento especial a la familia Rubio, tras cinco generaciones dirigiendo uno de los establecimientos más emblemáticos de Sitges, el Xiringuito.

Este aniversario se merece algo más que mis palabras, y por esto les anuncio que los próximos días, el Ayuntamiento de Sitges colocará una placa conmemorativa en el Xiringuito.

Muchas felicidades también a aquellas empresas que de diferentes formas, con diversas aportaciones también esta noche han sido reconocidas por el Gremi, como Laboratorios Almirall, la empresa DAMM y el Institute of the Arts Barcelona, un proyecto hecho realidad en el que desde el primer día hemos trabajado y confiado.

Y con todo esto, esta noche también se premia un importante hecho. El de la creatividad e investigación para aportar nuevas iniciativas que dinamicen a Sitges. El Sitges Tapa a Tapa, que ha tenido este año a un hermano mayor que nos ha visitado y que esperemos se quede a vivir aquí. El concurso  nacional de tapas ha contado con la imprescindible ayuda de DAMM. Un concurso que también nos ha brindado la posibilidad de ver a los alumnos de nuestra Escola d’Hostaleria de Sitges a los que también aprovecho para felicitarles. Pero, sobre todo, quiero valorar las ganas, la creatividad, la generosidad, la energía y capacidad de los que han sido los promotores de la idea. Los hermanos Andreu.

Esto es el ejemplo de lo que necesitamos en Sitges. Es la clara demostración de que tenemos generaciones de jóvenes capacitados para liderar este sector, y no permitir que no se renueve.

Lo que ha pasado este mes de noviembre nos demuestra que SITGES SEMPRE VIU. Mucha gente cuando viene a Sitges dice: AIXÓ ÈS VIDA, otros lo califican como LA JOIA DE LA MEDITERRÀNIA, y otros les gusta más referirse a l’ART DE VIURE. Aunque queda claro que SITGES SEMPRE VIU

La mayoría ya sabéis que esta es nuestra nueva marca, que no he querido pasar por alto, como otra de las consecuencias importantes de este año que estamos a punto de acabar. La historia de nuestros eslóganes, por encima de tendencias publicitarias y del paso del tiempo, siempre ha querido transmitir experiencias vinculadas con la calidad. Hagamos, pues, de SITGES SEMPRE VIU nuestro referente en turismo de calidad.

Por esto, esta noche quiero dejaros un reto, un reto que pienso sinceramente que todos hemos de asumir. No seamos inmovilistas, no seamos conformistas.

Y os propongo este reto, recogiendo unas declaraciones de un político famoso: No nos preguntemos porque pasan cosas, miremos a las cosas que todavía no han pasado, seamos capaces de hacerlas nosotros! En Sitges ya hemos demostrado que cuando queremos, lo podemos hacer!.

Buenas noches.

Contra la discriminación: actuación y educación

La próxima semana, la recientemente constituida Taula del Tercer Sector organiza un programa completo de actividades sociales y solidarias en Sitges, con motivo del Día Internacional para la eliminación de la violencia hacia las mujeres y de la Jornada Catalunya sin discriminación. Sitges se suma a estas dos fechas conmemorativas, con la voluntad de contribuir a la concienciación general de los problemas que hay que erradicar en nuestra sociedad.

El Ayuntamiento estará al lado de las entidades que impulsan este tipo de acciones. La Taula del Tercer Sector de Sitges – Garraf ha nacido de la sociedad civil, con el propósito de ser una herramienta útil, efectiva y activa a favor de los colectivos que más lo necesitan. En el Gobierno municipal somos plenamente conscientes de la necesidad de que Sitges disponga de órganos como este, y por eso, lo apoyamos decididamente desde el primer día. Es una ayuda destinada a facilitar su labor y el acceso a recursos, aunque al mismo tiempo ha de ser totalmente respetuoso con la política y línea de actuación.

Las actividades convocadas por la Taula tienen como objetivo fundamental que el conjunto de la sociedad se conciencie de que la actitud y, al mismo tiempo, la acción ante la violación de los derechos no admite matices. Por este motivo, la jornada del sábado 23 la protagonizarán diversas ponencias y mesas redondas abiertas a toda la población y en las que participarán representantes del ámbito judicial, legislativo y técnicos y especialistas en diversos sectores.

El programa también se extenderá a los colegios ya que es fundamental. Por este motivo, los dos institutos de Sitges formarán parte en talleres de prevención de conductas abusivas. Porque la violación de estos derechos y la violencia contra las mujeres es básicamente un problema educativo y cultural.

Desde el primer minuto que asumimos nuestra responsabilidad en el gobierno municipal, hace dos años, nos propusimos establecer seguir y una política de ayuda a las personas, en especial, a los colectivos que más lo necesitan. Iniciativas como el Carnet Blau –que permite obtener reducción en tasas y en acceso a determinados productos son los que más lo sufren–, el Comedor social, la recuperación por parte del Ayuntamiento del Casal d’avis de la calle Joan Maragall una vez la entidad financiera que lo gestionaba se desatendió de ello, son, entre otras, algunas de las principales actuaciones en el ámbito social. 

Hace unas semanas, se firmó con la Cruz Roja un convenio para ayudar al desarrollo del proyecto Aula Gaia, un programa de lucha contra la pobreza y de ayuda a familias en riesgo de exclusión social por la crisis. También hemos firmado un acuerdo en temas similares con Caritas. En coherencia y afán de continuidad con esta política, el presupuesto municipal para el 2014 que tenemos previsto aprobar en las próximas semanas, aumentará en un 6,8% la aportación de las políticas sociales.

Presupuestos de consenso: responsabilidad y cohesión

El pasado lunes, el pleno municipal aprobó inicialmente los presupuestos del 2014 con el voto a favor de las tres formaciones que forman parte del gobierno municipal (CiU, SGI y NH) y el PSC. Diecisiete de los veinte regidores de la corporación aprobaron el documento que avala las líneas generales de gobierno, administración y gestión municipal del próximo ejercicio. Los presupuestos del 2014 tendrán un fuerte acento social y recogen las previsiones del gobierno municipal para rebajar la presión fiscal, tal como ya se había anunciado.

El acuerdo entre el gobierno municipal y el PSC para la aprobación de los presupuestos es el resultado de la negociación llevada a cabo en las últimas semanas. El alto sentido de la responsabilidad, así como la voluntad manifiesta de las dos partes para que el Ajuntament de Sitges pueda ejecutar una acción que potencia los gastos sociales más necesarios y que, al mismo tiempo, reduce en la medida de lo posible el conjunto de la política impositiva a los ciudadanos, permitirá ejecutar los presupuestos que Sitges necesita en las circunstancias actuales. Serán unos presupuestos de crisis, que es el contexto en el cual nos encontramos, pero serán una herramienta de gran utilidad para implantar acciones de soporte a las personas que más sufren y, al mismo tiempo, descargar parcialmente el gasto que deben aguantar las clases medias. 

Gracias a este acuerdo, podremos aplicar la reducción del IBI, de la tasa de la basura y del impuesto de plusvalía, así como otras tasas como el billete del autobús urbano. El acuerdo también permitirá un crecimiento de las actuaciones de política social un 6’8% respecto este año y las de seguridad ciudadana un 2’6%.

La política de rigor presupuestario y del gasto que hemos aplicado en los últimos dos años ha permitido que ahora nos podamos plantear reducir parcialmente las tasas e incrementar las políticas sociales. Durante estos dos años, hemos tenido que tomar decisiones desagradables, que han supuesto sacrificios y que han tenido un impacto directo sobre el tejido sociocultural del pueblo, las fiestas locales, determinados servicios públicos y el conjunto de los trabajadores y funcionarios municipales. Han sido decisiones complicadas, pero necesarias para garantizar el correcto desarrollo de la mayoría de servicios, especialmente los sociales, que son los que centran nuestra política. 

Ahora, gracias a esta política de reducción del gasto y del rigor presupuestario, podremos reducir la política impositiva e, incluso, potenciar las líneas de ayuda social. Habrá que continuar actuando de forma estricta en el gasto, con el rigor y sentido de la responsabilidad que nos ha caracterizado, porqué gestionamos dinero público. Pero también es cierto que las decisiones más dolorosas ya no se volverán a repetir.

Quiero subrayar la actitud mostrada por todos los partidos que avalan este acuerdo y, en especial, el PSC, que ha actuado pensando en los intereses generales en vez de los de partido. Y esto cabe resaltarlo como se merece. Sitges saldrá ganando.

El Festival: proyección internacional y acento local

El Festival ya está de nuevo en Sitges. Fiel a su cita de cada otoño, el Sitges – Festival Internacional de Cinema de Catalunya presenta este año un cartel que combina lo bueno y lo mejor del cine fantástico internacional con trabajos realizados por pequeños productores con bajo presupuesto e, incluso, rodados con teléfono móvil, como algún caso ilustrativo. La actual crisis causa estragos en la industria del cine, pero, al mismo tiempo, –y parece una paradoja– genera nuevas oportunidades creativas y emprendedoras. Y nuestro Festival, que es muy sensible a estos nuevos caminos de la cultura audiovisual, les abre con acierto las puertas.

Sitges saluda a una nueva edición del Festival y lo hace con ese entusiasmo que todos tenemos cuando algo nuestro triunfa. El Festival ya está consolidado como el más importante a nivel internacional de cine fantástico y se ha convertido en una de las principales plataformas culturales de Catalunya. El conseller Ferran Mascarell dijo en la rueda de prensa que se efectuó ante centenares de periodistas el lunes pasado: la aportación que realiza la Generalitat a Sitges es la más importante, en cantidad, de todas las que hace a festivales de cine.

Para Sitges, el Festival es muy relevante en la promoción turística y al mismo tiempo consigue un gran impacto. Las cifras del festival lo dicen contundentemente: 300 millones de lectores de prensa, 65 millones de espectadores de televisión, una campaña valorada en millones de euros, una alcance global... Los beneficios que genera el Festival de cine en la marca Sitges y su posicionamiento como sede de actividades culturales internacionales y organizadora de eventos de primer nivel, son incalculables.

Por este motivo, el Festival representa una prioridad en la política de promoción de Sitges y en la acción cultural e institucional de este gobierno. Hemos trabajado para contribuir a esta proyección, a pesar de la difícil y compleja situación económica que vivimos.

Paralelamente, este gobierno  municipal también se ha marcado como prioridad reforzar la identidad totalmente sitgetana del Festival de Cine. El director lo subrayó en la rueda de prensa de presentación: el Festival siempre ha sido de Sitges y lo seguirá siendo. Pero el importante crecimiento que Sitges está experimentando en los últimos quince años gracias, entre otros aspectos disponer de unas excelentes instalaciones en el Auditori– ha provocado una cierta pérdida del ambiente y el espíritu que antiguamente se respiraba en las calles del centro de Sitges.

Estamos trabajando intensamente para poder invertir esta tendencia y, por este motivo, hemos llevado a cabo diversas iniciativas para que el Festival se viva intensamente fuera de Aiguadolç. Por segundo año consecutivo, volvemos a hacer doble sesión de inauguración en el Retiro y de clausura en el Prado. Hemos recuperado el concurso de escaparates, igual que hace dos años recuperamos el Menú Fantàstic. 

También, hemos abierto una nueva sala de proyecciones gratuitas en Can Falç. Este año, un emblemático lugar como el Palau de Maricel se suma a las actividades del Festival ofreciendo una exposición de los carteles de todas las ediciones anteriores del certamen que forman parte del Arxiu Històric de Sitges. Recintos como el Espai Jove o la Piscina también se han sumado al Festival con diferentes actividades...

Las posibilidades económicas son escasas, aunque la voluntad e imaginación son inagotables. Y esto permite que nuestro Festival continúe creciendo y también aproximarlo, en la medida de lo posible, al pueblo que le quiere y del que se siente muy orgulloso. Sitges es Fantàstic.

Un cartapacio para reforzar proyectos

El nuevo cartapacio que se constituyó hace dos semanas ya trabaja a pleno rendimiento. La nueva organización del Govern Municipal, fruto de la salida de tres regidores del Partido Popular, refuerza las funciones y líneas de trabajo y corrige algunos déficits acumulados.

El cambio forzado para cubrir las vacantes dejadas por los tres regidores dimitidos ha sido una buena oportunidad para reconducir algunas dinámicas internas, especialmente en la Regidoria de Governació y en el área de Promoció de la Vila. Con las distribuciones de gobierno, los trabajos interdepartamentales se refuerzan completamente. El cartapacio se ha diseñado con el doble fin de continuar aplicando el Pla de Mandat –que establece las líneas de gobierno de la actual legislatura– y facilitar el dinamismo, la agilidad y eficacia de la gestión municipal.

Con el nuevo cartapacio, se ha cerrado el desagradable capítulo que empezó en agosto, cuando los tres regidores del PP decidieron tomarse un tiempo de reflexión a raíz de una decisión democrática del Pleno Municipal, que amparaba la expresión, también democrática, de los ciudadanos de Sitges que se pronunciaron sobre la consulta del cambio de nombre de la plaza y la calle España. Las decisiones del pleno pueden compartirse o no. Se pueden abanderar o se pueden discrepar con claridad. Pero, lo que no se puede hacer es dejar de cumplir o forzar a que no se ejecuten. Entiendo que a los regidores del PP no les guste la decisión del Pleno Municipal y de la mayoría de ciudadanos que votaron. Sé que no les resulta fácil ni agradable. Pero, por encima de posicionamientos, ideologías y banderas, está la Democracia. Con mayúsculas.

El nuevo camino abierto por el Govern Municipal necesitará variables nuevas y renovada capacidad para seguir hacia delante con determinados proyectos. De esto, soy totalmente consciente. Y lo asumo. Es el momento de que la responsabilidad se imponga por encima de los dogmatismos. Y que el bien de Sitges y de sus ciudadanos sea el verdadero motor de la política local. Acepto de buen grado la responsabilidad de seguir aplicando el Pla de Mandat y sus líneas de trabajo con el fin de reforzar la proyección de Sitges y la creación de políticas nuevas y acciones de ayuda a las personas. El actual momento en que vivimos exige responsabilidad y compromiso. Y Sitges, obviamente, lo vale. 

Discurso de la Diada Nacional

Señoras concejalas, señores concejales del Ayuntamiento de Sitges. Alcalde Jordi Serra. Alcalde Pere Junyent. Alcalde Jordi Baijet. Formaciones políticas, entidades, asociaciones y barrios del municipio. Colla Jove de Castellers de Sitges. Escola de Grallers de Sitges. Sitgetanas, sitgetanos. Queridos compatriotas.

Hoy, 11 de septiembre de 2013, empieza la cuenta atrás de la celebración de los 300 años de la rendición de Barcelona en la Guerra de Sucesión del 11 de septiembre de 1714. Sitges, como ya he recordado en el bando de la Diada Nacional, sufrió lo suyo el 11 de septiembre, aunque no con la crueldad de la capital de Catalunya. Un año antes, transcurría el mes de julio de 1713, cuando entraron las tropas en nuestro pueblo, sometiéndolo al dominio del rey Felipe V. Sitges, esta pequeña parte del país, como el resto de los pueblos de la comarca, perdía las libertades nacionales un fatídico 27 de julio de 1713. Una fecha que tendríamos que recordar formalmente.

Estas fechas marcan, se quiera o no, guste o no, nuestro ADN individual y colectivo, nuestro carácter, nuestra manera de hacer y de ser. Y es importante recordarlo hoy, un año más, porque nuestro autogobierno no nace con la Constitución española de 1978. Hace siglos que tenemos la voluntad de autogobernarnos.

Aunque algunos no lo quieran, se ha de tener presente la historia. Hemos de guardarla en nuestra memoria. Como una vez me comentó un amigo: “la historia es lo único que las personas no podemos hacerla a nuestra medida”. Hay que tener un gran respeto por la historia y más por todos aquellos que la han hecho, la hacen y la harán posible. Los pueblos del mundo no serían pueblos, si no honrasen su memoria.

Aunque afortunadamente, nos queda lejos aquél siglo XVIII. Hoy en Catalunya viven y conviven en paz centenares de miles de diferentes personas, aunque vivamos momentos difíciles, de preocupación y de una cierta convulsión. Son muchos los que sufren las feroces consecuencias de la crisis que está durando mucho y además es poco piadosa. Pero de esta saldremos!. Costará, pero saldremos!.

Seguiremos caminando, sin perder la esperanza, para continuar construyendo una nación al servicio de las personas, de todos y de todas, no de unos cuantos, como algunos nos quieren hacer creer. Nos lo quieren hacer creer atacando la base de la igualdad en nuestra casa: la cohesión social de todas las personas y la lengua, como un básico instrumento de inclusión.

A pesar del actual sufrimiento, a pesar de las constantes amenazas a nuestras instituciones, a nuestra cultura, a nuestra economía, a nuestro autogobierno… no podrán deshacer la cohesión social del país, aunque lo intenten. No nos resignaremos. Aquí sí que no podrán.

Porque nuestra nación no tendría sentido si no valoráramos primero a los catalanes y catalanas. Catalunya necesita de todos nosotros. Necesita que la sigamos construyendo desde el progreso, la igualdad, la libertad y la justicia social. Porque este país es viable y competitivo. Por este motivo ningún catalán, ninguna catalana, se ha  de quedar al margen, hable la lengua que hable, sea cual sea su origen, condición, ideología u orientación. Todos somos país, todos somos nación.

Como tampoco podrán, pese a las constantes amenazas, romper nuestro mayor signo de identidad colectiva y de comunicación: la unidad de la lengua. El año pasado me atreví a dirigirles unas palabras en mallorquín y valenciano. Este año, uniéndome al coincidente criterio a favor de la unidad de la lengua, ante el rebautizo político y de insulto a la inteligencia que ha recibido el catalán en la hermana tierra de Aragón, incluso recurriendo, a unas siglas que no quiero ni pronunciar, y en contra de una gran parte de la sociedad aragonesa y de sus Cortes, solo unas palabras en una de las hablas de la Franja. Como ellos dirían: “Aquí del blat de moro en seguirem dient panís, perquè els xics i les xiquetes de la Franja seguiran creixent i parlant lo català per més que uns quants no ho vulgon ...”.

Patriotas, el catalanismo cívico, constructivo y pacífico da miedo. Continuemos, pues, siendo cívicos, constructivos y pacíficos, y al mismo tiempo inclusivos, como hemos hecho toda la vida. Como os decía, la nación que somos, el país que construimos, es de todos.

El derecho a decidir no ha de dar miedo. Las urnas democráticas no tienen que dar miedo porque no podemos poner límites a la democracia. El derecho a decidir no es ninguna confrontación, como algunos nos quieren hacer creer. El derecho a decidir es también cívico, constructivo y pacífico. Y por encima de todo, el derecho a decidir es DEMOCRÁTICO. Catalunya tiene voluntad, talento, orgullo, instituciones, aunque también errores, pero estamos todos unidos. Por tanto, tenemos razones suficientes para que el pueblo catalán siga sonriendo, siga soñando.

Esta tarde miles y miles de manos y brazos se unirán de norte a sur del país (extendiéndose desde el corazón también de oeste a este, de levante a poniente). Esta es la unión que necesita el país. Porque las personas son la fortaleza de las grandes naciones. Y el gesto de esta tarde es una de estas grandezas: un pueblo levantado a favor de la libertad.

El futuro puede ser mejor, mucho mejor. Solo se necesita una actitud positiva, perseverancia, ideales de inclusión, capacidad de resistencia y escuchar, escuchar la voluntad del pueblo. No desfallezcáis y seguir luchando por vuestros sueños y con fuerza por el gran sueño colectivo. Decía Ghandi, hombre de paz, al que todos los pueblos del mundo respetan y quieren: “La fuerza no viene de la capacidad física, sino de la voluntad indomable”.

Patriotas, que no nos la domen, que no nos amansen nuestra voluntad!. Vivimos esta Diada Nacional con un horizonte de libertad. Desde Sitges, este 11 de septiembre, digamos muy alto, y que lo escuche la humanidad entera: Visca  Catalunya!.

Diada Nacional 2013: horizonte de libertad

El 11 de septiembre de 2013 vuelve a tener, como ya sucedió el año pasado, un protagonismo y relieve especial. El actual proceso abierto en nuestro país para poder decidir nuestro propio futuro se encuentra en un punto de no retorno en el que cada día damos un paso adelante. Este año, la Via Catalana lanza un mensaje al mundo: Catalunya quiere ser un nuevo estado de Europa. Y lo queremos conseguir con voluntad de entendimiento, diálogo y civismo que caracteriza nuestras aspiraciones nacionales. A continuación reproduzco el BANDO que, como alcalde, he hecho en conmemoración por la Diada Nacional del 2013.

“Sitges sufrió su propio 11 de septiembre, aunque no con la crueldad que se vivió en la capital de Catalunya. Un año antes, transcurría el mes de julio de 1713, cuando las tropas borbónicas entraron en nuestro pueblo, sometiéndolo al dominio del rey Felipe V. Sitges, esta pequeña parte del país, como el resto de poblaciones de la comarca, perdía las libertades nacionales centenarias un fatídico 27 de julio de 1713.

27 de julio, en Sitges; 11 de septiembre, en Barcelona, son un referente en la historia de esta nación que somos, de este país que construimos. Aunque las fechas pueden ser insignificantes, las personas no. Los que perdieron la vida, los que vieron sus proyectos personales y colectivos rotos, pueblos enteros aniquilados. Lejos queda aquél siglo XVIII. Más cerca nos queda el siglo XX, el de la recuperación de las instituciones de autogobierno. Y ahora, el siglo XXI, nos tiene que llevar al orgullo nacional de vivir plenamente al servicio de las personas.

La nación no tendría sentido sin valorar primero a los catalanes y catalanas, sin distinción ni de origen, ni de lengua, ni de condición, ni de orientación. La Catalunya del siglo XXI se ha de continuar construyendo dentro del progreso, la igualdad, la libertad y la justicia social.

Engalanemos los balcones y ventanas con la senyera. Que todo el mundo vea que la nación entera se siente y está en cada casa, en cada pueblo, villa o ciudad. Os invito a participar en el acto institucional que celebraremos en Sitges el día 11 de septiembre a las 11 de la mañana ante la estatua del Doctor Robert en la Plaça del Ajuntament.

El país vive momentos difíciles, aunque no sean trágicos como lo que se vivió en 1713 y 1714. Pero vive tiempos, donde el futuro, puede ser mejor, mucho mejor. Solo hay que tener una actitud positiva, ideales de inclusión, capacidad de resistencia y escuchar la voluntad del pueblo.

Vivimos esta Diada Nacional con un horizonte de libertad. Visca Sitges y Visca Catalunya!”.

Festa Major: tres reflexiones

Han pasado ya unos días desde que acabó la Festa Major y es el momento de valorar lo que nos dejó. Por este motivo, aprovecho el blog para exponer tres ideas esenciales.

De Interès Nacional
La nuestra es, junto con las de Vilafranca y Tarragona, la primera fiesta mayor declarada de Interès Nacional por la Generalitat. Esto fue en 1991 y la distinción se hizo en base a la riqueza de nuestro patrimonio festivo, que se ha mantenido como el elemento más identificativo de nuestra fiesta. Los bailes populares y entremesos y las procesiones, o la Sortida d’Ofici justifican por sí mismas esta distinción. Tuve la oportunidad de hablar con el conseller de Territori i Sostenibilitat, Santi Vila, al que invitamos a la Sortida d’Ofici y se quedó maravillado de lo que vió y vivió. Esta es la esencia de nuestra Festa Major, que la distingue del resto y la que hay que continuar cuidando como se merece.

El trabajo de la Comissió
Una vez más, se ha puesto de manifiesto que para que la Festa Major resulte bien hecha no hay que gastarse más allá de lo necesario. Como ya pasó en 2012, la Comissió de Festa Major i Santa Tecla ha hecho una labor loable, rigurosa y eficaz. Ha cuidado los detalles, teniendo en cuenta las necesidades de las salidas de los bailes y consiguiendo diseñar un atractivo programa con actividades para diferentes públicos y con propuestas plurales y de calidad. La Festa Major necesita la atención presupuestaria por parte del Ayuntamiento. Tengo muy clara esta premisa, aunque también ha quedado demostrado –como ha pasado con el Carnaval y la cabalgata de los Reyes– que la ecuación de gasto a una buena fiesta no es necesariamente exacta.

Civismo
La labor realizada por los cuerpos de seguridad y los servicios de ayuda (sanitaria, limpieza...) para que la Festa Major se desarrollase correctamente merece el reconocimiento público. No es un trabajo agradecido ni fácil, aunque se ha resuelto con probada eficacia. Los protocolos han funcionado y los resultados han sido evidentes. Con todo, hay que reflexionar sobre lo que se vivió en la Entrada de Grallers cuando unos inconscientes encendieron una carretilla. La frustración del acto, ante una brutalidad semejante, es evidente y hay que intentar evitarlo. El peligro que supone una actuación de este tipo en un punto en que se concentra una gran cantidad de personas es considerable y necesita una actuación rigurosa.

Estrenamos el mes de septiembre y el calendario local emprende otro ritmo. Y, como cada mes de septiembre, Santa Tecla iluminará los ojos y encenderá las ilusiones de los más pequeños. Ya hemos empezado a trabajar y esta misma semana abrimos las inscripciones para que los padres puedan apuntar a sus hijos en la gran fiesta dedicada a los más pequeños.

Es Festa Major: disfrutémosla, ¡porque es única!

Ayer por la noche, el escritor Xavier Gimeno nos ofreció un sensacional pregón de Festa Major, que hizo que nos emocionáramos de nuevo. Las palabras de Xavier y su recorrido por los interiores de la Festa, sumadas al ambiente de sitgetanismo y civismo que se vivió en la plaza del Ayuntamiento, consiguieron que fuese un magnifico saludo de bienvenida a la Festa Major 2013.

Para los sitgetanos son días únicos. Nuestra Festa Major, de una riqueza patrimonial y una voluntad de participación como no existe en otro lugar de nuestro país, es posible. La vivimos, la sentimos y la queremos. Por este motivo, os invito a vivirla con plenitud, de manera intensa y responsable, con alegría y respeto, con orgullo y sentimiento.

A continuación, reproduzco el bando de Festa Major:

“Cuando las gralles enfilan con el Toc de Matinades la calle Sant Francesc, recorriendo la entrada que hacían los músicos cada 23 de agosto, la Festa Major ya no hay quien la pare.

Haga más o menos calor, haga sol o esté nublado, con más alegrías o menos, el punto del mediodía de la vigilia anuncia un nuevo, y a la vez tan viejo, Sant Bartomeu. Después todo será una frenética carrera: morteros, campanadas, bailes, versos, procesión cívica, castillo de fuegos, escaleras, verbena, matinal, misa, salida de la misa, castells, conciertos, procesión religiosa, baile final… Y haremos como cada año: corremos de un lado a otro, a ver, a hacer realidad, a sentir, a disfrutar de todo aquello que es tan nuestro, que es de todas y de todos.

La historia de la Festa Major es cíclica, como cíclico es nuestro año particular, de Sant Bartomeu a Sant Bartomeu. Y así hemos de vivirlo. Haremos honor a la tradición, manifestaremos nuestro sentimiento de pertenencia, y celebraremos que somos de Sitges un año más.

Gracias a la Comissió de Festa Major i Santa Tecla por su abnegado trabajo. Gracias a todas las instituciones, empresas y personas colaboradoras. Gracias a los bailes, grallers, bandas, cobles, orquestas, pendonista, cordonistes y pregonero. Mil gracias a todas las sitgetanas y sitgetanos por esto, por serlo y por sentirlo.

Para celebrarlo como hay que hacerlo, sin perjuicio de la legalidad vigente, el Ayuntamiento de Sitges recomienda a todos los comercios y establecimientos que cierren el día 24 de agosto, así como no estacionar vehículos en los recorridos de los tradicionales pasacalles y procesiones. El ayuntamiento no se responsabiliza de los desperfectos que se puedan ocasionar como consecuencia del desarrollo de los actos de la fiesta en la vía pública desde el día 20 hasta el 25 de agosto, en vehículos, toldos y domicilios. Hay que tomar las medidas necesarias de prevención y autoprotección.

Sitgetanas, sitgetanos, vivamos estos días tan especiales con la familia, los amigos y los visitantes. Revivimos la tradición y el legado de nuestros antepasados, patrimonio de todos nosotros, con la mirada puesta en un difícil presente, aunque con un futuro que se vislumbra mejor para Sitges y el país.

Tengamos despiertos los cinco sentidos, y también un sexto de esperanza, y dejemos llevarnos por los encantos de la Festa Major, porque empieza pronto y con tan solo un respiro se habrá acabado.

Gloriós Sant Bartomeu, que de Sitges n'és patró, visca la Festa Major!”.

Políticas sociales: actuaciones inmediatas

La Mesa del Tercer Sector Sitges-Garraf es una realidad. La semana pasada se presentó en un acto en el Edificio Miramar las líneas de actuación y objetivos a corto y medio plazo, y tuvimos el placer y el sentido compromiso de compartir con algunos de sus promotores los retos que tienen por delante. La Mesa constituye una herramienta de gran soporte en la labor diaria de agentes públicos y privados para ayudar a las personas más necesitadas y que sufren la crisis como nadie.

El difícil contexto actual afecta a la inmensa mayoría de nuestro entorno. La recesión, el paro, los recortes y la reorientación de tantos proyectos, planes e iniciativas salpican directamente sobre la práctica totalidad de la sociedad. Aunque no hay un sector que salga peor parado que el que engloba a las personas más débiles desde la óptica económica y social. A menudo, su cojín es tan delgado que toca techo muy pronto. Por esto hay que actuar sin más dilación.

El Govern Municipal de Sitges tiene claro que la ayuda a las personas es una de las prioridades de su política. Trabajamos conjuntamente con las entidades que integran la Mesa del Tercer Sector, en los programas a medio plazo, aunque también en las necesidades inmediatas, como por ejemplo un desahucio que conseguimos parar hace unos días, tras duras  negociaciones con la entidad bancaria implicada.

Y en esta misma línea hemos impulsado en los últimos meses proyectos que ya son una realidad y que constituyen una inestimable ayuda para un buen grupo de sitgetanos. El Carnet Blau y el Comedor social son dos buenos ejemplos.

El Carnet Blau nació a finales del 2012 como un proyecto dirigido a otorgar bonificaciones o reducciones de tarifas en servicios públicos a las personas con las rentas más bajas o con problemas de determinado grado de movilidad. El plan se amplió, poco después de ponerse en funcionamiento, a la concesión de descuentos por parte, de una cada vez más larga, lista de comercios a los propios colectivos.

El Comedor social, ha constituido una ayuda concreta para muchos sitgetanos con graves problemas económicos y sociales, que les ha permitido obtener una respuesta concreta a una necesidad primordial como es la alimentación diaria.

Estas dos iniciativas, sumadas a las acciones que realizan los Servicios Sociales, son una prioridad para este Ayuntamiento. No hay que descuidarse, ya que hay mucho en juego: en Sitges también hay pobreza, también hay gente que sufre la crudeza extrema de la crisis y nuestra obligación es, estar a su lado y, al mismo tiempo, buscar las soluciones que un Ayuntamiento pueda aportar.