lunes, 4 de enero de 2016

Turismo: realidades y compromisos

En 2015 ha sido un buen año turístico. La temporada de playas, los datos anuales de pernoctaciones y de negocio, y la organización de eventos nos lo confirman. Han sido buenos resultados, que hay que saber administrar con la serenidad suficiente, pero con la confianza argumentada para continuar el camino.

Estos tres ejes (playas, congresos y eventos) son las tres rutas -necesarias las tres, y complementarias entre ellas- que nos permiten mantener una buena posición. Pero al mismo tiempo constituyen en cada caso retos de futuro. Si somos capaces de administrar adecuadamente el moderado crecimiento y, al mismo tiempo, generar y aprovechar las oportunidades que surjan en los tres campos, nos aseguraremos el futuro.

1. Playas
No hace falta que os diga la importancia crucial que tiene el turismo de playas en Sitges. Es cierto que sólo con las playas no podríamos mantener nuestro nivel actual... Pero sin unas playas competitivas, probablemente, tendríamos nuestro futuro hipotecado. Por este motivo, este 2015 -como el 2014 y el 2013- no dudamos ni un segundo en llevar arena a las playas para salvar la temporada. Los temporales de los últimos años -especialmente, el 2014- habían amenazado gravemente la temporada de playas. Y sin temporada de playas, en Sitges, todo se tambalea.

Soy plenamente consciente de que las acciones de los últimos veranos para ganar arena son puntuales y puramente coyunturales. No constituyen ninguna solución a largo plazo, sino salvar las respectivas temporadas. De manera imprescindible. La solución para evitar que cada verano tengamos que invertir nuevos recursos en esta acción pasa por la regeneración definitiva de las playas de Sitges. Hace más de 20 años que Sitges espera este proyecto, que, hasta ahora, ningún Ministerio ha presentado con los avales y requisitos que requiere una actuación de este tipo. En los últimos meses, sin embargo, hemos estado trabajando con diferentes agentes para concretar el proyecto necesario, que queremos pactar con el nuevo Ministerio que surja de las elecciones del próximo domingo. La teniente de alcalde, Aurora Carbonell, junto al concejal Jordi Mas y yo mismo, nos hemos metido de lleno en este proyecto, que requerirá paciencia, habilidad y el apoyo de otras administraciones donde podamos hacer oír nuestra voz. 

2. Datos de pernoctaciones
El verano de 2015 ha sido notablemente satisfactorio. Y el conjunto del año nos aporta unos resultados globalmente positivos, gracias también a la plena recuperación del destino de congresos. Este año, ha habido un incremento global en la organización y recepción de convenciones y el turismo de empresa, que confirma dos tendencias:

- Por un lado, una mejora de los indicadores económicos en Catalunya, que confirman la solidez de nuestra economía, a pesar de los malos augurios interesados.
- Y, por otra, que el posicionamiento de nuestra villa como localidad de congresos gana cuerpo y mejora resultados. Sitges ha vuelto a ser, este año, la segunda localidad de Catalunya en organización de congresos, después de haber perdido esta condición durante unos años. Y eso nos llena de satisfacción.

A la espera de cerrar los datos del ejercicio, el 2015 habrá permitido superar la cifra de los 600 eventos profesionales en Sitges y un volumen de negocio global de 40 millones de euros repartidos entre todos los agentes directa o indirectamente implicados en el sector de servicios.

Los datos y los resultados son positivos y invitan a una contenidas satisfacción. Pero debemos ser conscientes de que otras localidades también están celebrando unos buenos resultados de 2015. La competencia es cada vez mayor y vosotros sabéis, mejor que nadie, que cada contrato y cliente requiere una atención y esfuerzo suplementario.

En Sitges, ciertamente, tenemos unos elementos muy importantes que avalan nuestra apuesta por el turismo de convenciones. Tenemos la marca -esto es indiscutible-. Tenemos una experiencia de generaciones en gestionar políticas y equipamientos turísticos. Y, además de la ubicación privilegiada, tenemos un parque hotelero adaptado a las necesidades, a pesar de algunas mejoras que hay que plantear de cara al futuro.

Pero nos faltan todavía algunas herramientas, que hasta ahora podían ser necesarias, pero que cada vez más se presentan como imprescindibles. Este es el caso de un recinto ferial y congresual, que dé respuesta a una realidad y demanda creciente. Este es un reto, tanto del sector privado como del público, que debemos afrontar conjuntamente de inmediato. No podemos esperar más, porque tenemos el riesgo de perder trenes.

Por este motivo, el Gobierno Municipal hemos incluido en el Plan de Mandato iniciar el camino para culminar el proyecto de dotar Sitges de una infraestructura de este tipo. Un equipamiento que nos asegure el futuro en el turismo de convenciones y exposiciones, pero, al mismo tiempo, para retener el presente. Si no lo hacemos, si continuamos mirando hacia otro lado pensando que ya tenemos la marca y las otras virtudes que ahora os mencionaba, estaríamos en riesgo de dar un paso atrás.

En este sentido, las administraciones y el sector turístico, debemos actuar como una sola voz, que una esfuerzos y vehicule necesidades. El primer paso es decidir qué perfil -y también cuál ubicación- debe tener este recinto. Y, paralelamente, explorar todas las posibilidades existentes y buscar los inversores adecuados. Por este motivo, Joan Anton, en las próximas semanas os convocaremos a un encuentro que debe sentar las bases de este equipamiento necesario y en la que os presentaremos los trabajos preliminares.

3. Eventos
Si los dos primeros polos de los retos de futuro (playas y turismo de convenciones) requieren un esfuerzo suplementario, el tercero no debe aparecer en ningún caso relegado. Me refiero a la organización de eventos destinados a hacer de Sitges un punto de atracción relevante. Es decir, festivales, ferias, iniciativas sectoriales o equipamientos culturales, como los reformados museos, que la próxima semana hará un año que volvimos a abrir y que constituyen una tarjeta de presentación excelente: en el primer año han recibido 50.000 visitas.

Este año, hemos añadido dos festivales más en nuestro calendario estable. Por un lado, el Sitges Next, el festival de innovación y comunicación, que reunió en abril 500 creativos y publicitarios, algunos llegados de Estados Unidos. Ya estamos trabajando en la siguiente edición. Y, por otro, hace apenas diez días, el Sitges Christmas Festival, que nos ha permitido reforzar nuestro posicionamiento como localidad del patchwork, ampliando la oferta con un evento complementario y también de calidad.

Paralelamente, estamos trabajando en dos festivales que queremos que sean especialmente visibles y significativos. En primer lugar, un festival internacional de música, que celebraríamos los meses de verano en los Jardines de Terramar. Sería un festival al estilo de los de Cap Roig, Perelada o Pedralbes, en el que se citen grupos de perfiles y músicas variadas, que permitan generar un cartel de calidad y atractivo. Y, por otra, un festival de deportes de verano, en el que la Aurora Carbonell y Carmen Almirall ya están trabajando para el 2017.

Queremos hacer de Sitges una tierra de festivales. Lo que Cannes fue en Francia en la segunda mitad del siglo XX, queremos que Sitges lo sea, no sólo en Cataluña, sino al conjunto del Mediterráneo occidental. La concejala de Cultura, Rosa Tubau, está estudiando otras propuestas de festivales para impulsar en los próximos años y configurar de esta manera un calendario estable que posicione Sitges como la primera localidad catalana, al margen de Barcelona, ​​en este ámbito, y con clara proyección internacional. Y para seguir avanzando en este terreno, el recinto ferial y congresual resultará cada vez más imprescindible.

La semana pasada el Patronato del Festival de Cine confirmó los datos de crecimiento registradas este año, que se sitúan en un 20% más de entradas vendidas y 10.000 noticias aparecidas en los medios de comunicación. Una herramienta de promoción, como veis, extraordinaria y que continúa creciendo. Por este motivo, este año hemos querido sumar nuevas pantallas y actividades repartidas por todo el pueblo, con la intención de que el impacto directo del Festival se notara de manera clara también en el centro de la ciudad.

El compromiso del Gobierno Municipal es claro e inequívoco en la apuesta por dotar Sitges los instrumentos necesarios. Tanto como alcalde como diputado de Turismo de la Diputación, una condición de la que, sin lugar a dudas, Sitges sale ganando. El Plan de Mandato -que puede consultar en la web del Ayuntamiento- recoge estos objetivos para sartisfer los retos de futuro que nos hemos marcado: hacer de Sitges una villa emprendedora, que abandere un turismo de calidad y sostenible y que se convierta en una capital cultural con vocación internacional.